Űrhajó landolt egy aszteroidán

A történelem első olyan távirányítású leszállását hajtották végre tegnap este magyar idő szerint kilenc órakor a NASA tudósai, amely során űrhajó landolt egy aszteroidán. A tudósok azt remélik, hogy a szonda felbecsülhetetlen értékű felvételeket készít a megközelítőleg 34 kilométer hoszszú kisbolygó felszínéről.Mint arról már beszámoltunk, a Near Shoemaker névre keresztelt űrhajó 2000. február 14. óta kering az Eros nevű aszteroida körül. Az űrhajó kamerájával készült felvételek várhatóan hozzásegítik a tudósokat, hogy számos kérdést megválaszoljanak a kisbolygó felszínével kapcsolatban. A NASA szerint a távirányítással végrehajtott manőver rendkívül kockázatos volt.– A jármű kamerája a landolás előtti utolsó 45 percben 30 másodpercenként készített egy-egy felvételt, s csak akkor hagyta abba a fényképezést, amikor az űrhajó 200 méteres távolságra ért a felszíntől, mivel eredetileg nagyobb hatótávolságra tervezték – nyilatkozta Helen Worth, az irányítást végző John Hopkins Egyetem kutatóintézetének szóvivője. A NASA-nak egyébként nem áll szándékában, hogy az űrhajót visszahozza a Földre. Az eddig készült felvételeket vizsgáló munkacsoport tagjai az októberi, rendkívül nagy felbontású képeken néhány furcsa felszíni jelenséget észleltek, és azt remélik, hogy a közelebbi felvételek több kérdésre is választ adnak a bolygónktól több mint 315 millió kilométer távolságra lévő aszteroida felszínével kapcsolatban.A kutatók szerint a legnagyobb meglepetés az, hogy néhány kisebb kráternek lapos és sima az alja. Ez pedig arra utal, hogy azon a helyen valamilyen finom szemcsés anyag gyűlt össze. Joseph Veverka szerint az is egyedülálló felfedezés, hogy néhány kisebb sziklatömb körül szemlátomást a felszínről levált anyag látható, vagyis egy rendkívül lassú, szelíd folyamat során a kisbolygón szétporlad a kő, amelynek jeleit eddig sem a Holdon, sem az Eroson nem fedezték fel.

---