Folyamatos árnövekedés tapasztalható tavaly december óta – nemzetközi szinten – az acélpiacon: egy év alatt az acéltermékek ára árucsoporttól függően 50–120 százalék közötti mértékben növekedett. Sefer Stevan, a MAFE elnöke hozzátette, hogy a speciális termékek esetében – például a szerszámacél –, amelyeknek az ára nem elsősorban nyersanyagárfüggő, kevésbé volt érzékelhető a drágulás, míg a hengerelt áruk, a betonacél vagy éppen a lemeztermékek esetében az árak jobban emelkedtek. A magasabb árak elsődleges oka, hogy egyre több nyersanyagot kívánnak a kínai, az indiai, a brazil, a japán s – az utóbbi időben – az amerikai és az uniós piacok élénkülő gazdaságai.
Sefer elmondása szerint legalább négy fontosabb tényező alakította a kereslet növekedését, ami befolyásolta az árak alakulását is. Nagyon nagy volumenű keresletnövekedés állt be Kínában, ahol ugyanakkor a kiépítés alatt lévő kínai acéltermelés még nem lépett be teljes gőzerővel a piacra. Ám az áremelkedésnek nem csak Kína az oka, hiszen India is kezd jelentős mértékű keresletbővülést mutatni. Ugyancsak fontos tényező az arányaiban nem magas konjunkturális élénkülés, amely jellemzőbb volt az Amerikai Egyesült Államokra, de tetten érhető az Európai Unió tagországaiban is. Ráadásul mivel a nagy, Európába szállító, orosz, ukrán vagy akár indiai források máshol találják meg termékeik helyét, az európai piacon is hiány lép fel annak ellenére, hogy itt az ipari növekedés nem olyan mérvű, mint az előbb említett régiókban.
Sefer kifejtette, hogy a szakma az eddigi erős árnövekedés után is arra számít, hogy az acél ára tovább emelkedik. Erre nemcsak a fennmaradó erős keresletből, hanem a legnagyobb acélgyártók nyilatkozataiból is következtetni lehet. A két legnagyobb acélgyár ugyanis már jó előre – szeptember környékén – bejelentette, hogy jövő év elején újabb 30-40 százalékos árnövekedésre számít. Természetesen az áremelés érvényesítése nemcsak rajtuk, hanem a felvevőpiacon is múlik, vagyis még a jövő kérdése, ám egy dolog biztosnak látszik: az acél ára tovább fog emelkedni. A kérdés csupán az, hogy milyen mértékben. A szakértőket is meglepő acélár-növekedés egyébként komoly gondokat okozott a hazai kisebb likviditású kereskedőcégeknek, mivel a termékeket előre kell beszerezni, s raktáron tartani, míg vevőre találnak. Ez a jelenlegi acélárak mellett jelentős költségnövekedést okozott, de a jelek azt mutatják, a cégek át fogják vészelni ezt a „sokkot” is.
A világ nyersacéltermelése 2001–2005*-ben
*A 2004-es és 2005-ös adat előrejelzés
| Év | Millió tonna | %-os változás |
| 2001 | 851 | +0,4% |
| 2002 | 903 | +6,2% |
| 2003 | 963 | +6,6% |
| 2004 | 1037 | +7,8% |
| 2005 | 1079 | +4,0% |
