A vasfüggöny vámszedője

Távozott az élők sorából a hidegháborús időszak német–német történetének legátláthatatlanabb szürke eminenciása. Nyolcvankét évesen elhunyt Wolfgang Vogel ügyvéd, az NDK hatalmasainak bizalmasa, akinek közvetítő tevékenységére mind az NSZK politikai elitje, mind számtalan nyugati ország kémszervezete rákényszerült. Kelet-Berlin rajta keresztül bonyolította le a Bonnal folytatott emberkereskedést, a titkosszolgálatok az ő segítségével hajtották végre elfogott ügynökeik kicserélését. Egyedülálló hatalmi pozíciója korlátlan utazási szabadságot és busás anyagi hasznot garantált a Jénában végzett ügyvédnek.
A kommunista rezsim bizalmát akkor alapozta meg, amikor besúgóként elkötelezte magát az állambiztonsági Stasinak. Jutalomként – 1954-ben – a kettéosztott város nyugati részében is irodát nyithatott. Ettől kezdve vette át a „humanitárius emberkereskedelem” dirigensének szerepét. A Stasi-börtönökben szenvedő politikai foglyok szabadon bocsátásáért nagyvonalúan fizető NSZK tetemes hasznot garantált a devizában megszorult NDK-nak. Több mint 1,5 milliárd eurónak megfelelő márka ellenében közel harmincnégyezer elítélt hagyhatta el a börtönt és a munkás-paraszt paradicsomot. A családegyesítés jelszava alatt mintegy 215 ezer személy jutott át Nyugatra. Vogel egyedül döntött tízezrek sorsáról. Tapasztalatairól és kapcsolatairól a nagyhatalmak sem akartak lemondani. A rajta keresztül lezajlott kémcserék első jelentős akciója a Berlin délnyugati részén álló Glienicker hídon történt: az Urál felett lelőtt U–2-es felderítőgép pilótáját, Francis Powerst Moszkva kiadta az USA-nak, a CIA által elfogott KGB-ügynök, Rudolf Abel ellenében. Állítólag összesen 150 ágens cseréjét szervezte meg. A szolgálatait igénybe vevő NDK-polgároktól elvárta, hogy vagyonukat jóval érték alatt hagyják hátra. A zsarolással szerzett „fejpénzek” miatt az újraegyesítést követően per indult az időközben ügyvédi tevékenységét befejező és Bajorországba költözött Vogel ellen, de mindössze okirat-hamisításért kapott jelentéktelen büntetést.