Gulyás Gergely köszönőbeszédében úgy fogalmazott: nem csak a gazdasági területen kiváló a német-magyar együttműködés, hanem a társadalmi, illetve történelmi szálak is „ezerszeresen összekötnek bennünket”. A Német Gazdasági Klub fontos szimbóluma a német-magyar barátságnak – tette hozzá.
Rámutatott: Németország külkereskedelme az együttesen 64 millió lakosú Visegrádi Négyekkel hatvan százalékkal magasabb, mint Németország kereskedelmi volumene a 66 milliós Franciaországgal. Harminc évvel ezelőtt erről még csak álmodni se mertünk volna – mondta a miniszter.
Dale A. Martin szerint a díj annak a megnyilvánulása, hogy személyek, szervezetek és országok közt is sok mindent el lehet érni. Az egység erősít – mondta, majd az emberek közötti és országhatárokon túl mutató közös pontok keresésére és megtalálására biztatott.
Arne Gobert, a Német Gazdasági Klub (DWC) elnöke köszöntőjében azt mondta: a magyarok nélkül a mai Európa talán másképp nézne ki. Hangsúlyozta, ma nem csak Nyugat-Európa országai járulnak hozzá a gazdasági sikerekhez. Ezen teljesítmények megfelelő méltatása helyett Magyarországot és a visegrádi országokat azzal kritizálják, hogy szembemennek Európával és nemzeti érdekeket képviselnek.
Úgy fogalmazott: az egykori német kancellár, Helmut Kohl jól tudta, mennyire fontos az Európai Unió bővítése Közép-Európa irányába. Hangsúlyozta: a nemzeti önrendelkezés jogát senkitől sem szabad elvenni – kvóták útján például -, de az unióban sokan ezt nem így látják. Aki kritizál, az politikai ellenség, aki a lakossága érdekeit képviseli, populistává válik – tette hozzá.
Balog Zoltán, az esemény védnöke köszöntőjében azt hangsúlyozta, hogy a Német Gazdasági Klub mindent megtesz annak érdekében, hogy a német-magyar barátság erősödjön és elmélyüljön. Azonban sokkolónak nevezte azt a kitartást, amellyel a német nyilvánosság egy része – a médiát is ideértve -, „folyamatosan arra törekszik, hogy egy hamis Magyarország-képet közvetítsen és ezzel ártson az országnak”.
Reményeit fejezte ki, hogy a német-magyar baráti kapcsolat „nem egy kétütemű motor lesz”, hanem erőteljes lesz az európai gazdaságban. De nem csak a gazdaságban van szükség együttműködésre, párbeszédre németek és magyarok között – emelte ki.
