Theresa May miniszterelnök, a párt jelenlegi vezetője előző nap jelentette be, hogy június 7-én távozik a Konzervatív Párt éléről. Ez miniszterelnöki megbízatásának végét is jelenti, de ügyvezető minőségben az utód megválasztásáig ellátja a kormányfői feladatokat.
A június 10-én kezdődő utódválasztási folyamat első szakaszában az alsóházi konzervatív frakció többfordulós szavazássorozattal két lehetséges jelöltre szűkíti az indulók listáját, egy-egy jelöltet kiejtve minden egyes fordulóban.
Ha az utolsó forduló után versenyben maradt két jelölt egyike sem lép vissza, a Konzervatív Párt 124 ezer regisztrált tagja választhatja meg közülük postai szavazással a párt új vezetőjét, aki egyben Nagy-Britannia következő miniszterelnöke is lesz.
Boris Johnson volt külügyminiszter, a keményvonalas tory Brexit-tábor zászlóvivője – a felmérések szerint a legesélyesebb utódjelölt – már több mint egy héttel Theresa May pénteki bejelentése előtt jelezte indulási szándékát. Johnson múlt csütörtökön egy manchesteri üzleti rendezvényen vett részt, és arra a hallgatói kérdésre, hogy megpályázza-e a Konzervatív Párt vezető posztját, ha May távozik, úgy válaszolt, hogy „természetesen”.
Theresa May pénteki bejelentése után Boris Johnson megerősítette indulási szándékát. A volt külügyminiszter – aki tavaly az általa túl engedékenynek és enyhének tartott kormányzati Brexit-stratégia miatt távozott a külügyi tárca éléről – kijelentette: ha ő lesz a miniszterelnök, Nagy-Britannia a Brexit jelenleg érvényes határidején, október 31-én mindenképpen kilép az Európai Unióból, akár sikerül elfogadtatni addig a Brexit feltételrendszerét rögzítő megállapodást a brit parlamentben, akár nem.
Az EU-val novemberben elért megállapodást a londoni alsóház eddig háromszor utasította el nagy többséggel.
Johnsonon kívül szombat délutánig jelezte indulási szándékát Jeremy Hunt külügyminiszter, Rory Stewart, a nemzetközi fejlesztési tárca vezetője, Matt Hancock egészségügyi miniszter és Esther McVey volt munka- és nyugdíjügyi miniszter.
