– Ez az én egyházmegyém, én hazajövök. Ezek nekem nem csupán számok, nem csupán adatok, mögöttük élet van, emberek vannak, akik várják az érseket – mindezt még beiktatása előtt nyilatkozta Kovács Gergely arra célozva, hogy a 58 234 négyzetkilométeren élő, több mint 350 ezer római katolikus hívőt számláló Gyulafehérvári Római Katolikus Érsekség irányítására készül.
A gyulafehérvári Szent Mihály-székesegyházban tartott szombati egyházi ceremónián 42 püspök vett részt, a templom előtti teret pedig közel nyolcezer hívő töltötte meg. A magyar kormányt Semjén Zsolt miniszterelnök-helyettes, Kövér László, az Országgyűlés elnöke és Soltész Miklós egyházi, nemzetiségi és civil társadalmi kapcsolatokért felelős államtitkár képviselte.
Az 51 éves Kovács Gergely a háromszéki Kézdivásárhely szülötte. A Gyulafehérvári Római Katolikus Hittudományi Főiskolán tanult, 1990-től a római Collegium Germanicum et Hungaricum diákja volt, 1992-ben a Pápai Gergely Egyetemen szerzett baccalaureatust teológiából, 1993-ban szentelték pappá. Egyházjogi tanulmányait a Pápai Laterán Egyetemen folytatta, ahol 1994-ben licenciátusi, 1996-ban doktori fokozatot szerzett.
Marosvásárhelyi segédlelkészi szolgálat után 1997-ben kezdte el tevékenységét a Kultúra Pápai Tanácsánál mint a német nyelvterület és Közép- és Kelet-Európa felelőse, illetve a Culture e Fede (Kultúrák és hit) kiadvány szerkesztője. 2000-ben pápai káplán címmel tüntették ki, 2004-től a Kultúra Pápai Tanácsának hivatalvezetője. Márton Áron és Hám János püspök, valamint Bódi M. Magdolna vértanú szentté avatási ügyeinek posztulátora volt.
Az egyházi ceremóniát vezető Gianfranco Ravasi bíboros, a Kultúra Pápai Tanácsának elnöke magyar fordításban felolvasott beszédében hangsúlyozta: Kovács Gergely több mint két évtizedes római szolgálata alatt megtapasztalta az egyház egyetemességét, az új, digitális kultúrába való beilleszkedés szükségességét, és szülőföldjére hazatérve magával hozza a globális látásmódot és a nyitott lelkületet. Ugyanakkor vegyes felekezetű családból származva magával hozza az ökumenizmustól átitatott személyes élettörténetét is.