Két, atomfegyverrel is felfegyverezhető, hosszú hatótávolságú orosz stratégiai bombázó repülőgép járőrözött szombaton Belarusz felett, a misszió célja a két ország közötti szoros védelmi kapcsolatok demonstrálása volt. Az orosz védelmi minisztérium közlése szerint két Tu–22M3 típusú gép négy-négy órát repült, hogy „közös feladatokat hajtson végre a Belarusz légierő és légvédelem gépeivel”.
A gépeket a Belarusz légierő Szu–30 típusú nehézbombázói kísérték, amelyeket Oroszország szállított a szövetségesének. Az orosz gépek szombati járőrözése a harmadik hasonló művelet volt a múlt hónap óta.
A járőrözésre a nyugati aggodalmak közepette került sor, amelyeket az orosz csapatoknak az ukrán határ közelébe történt felvonultatása váltott ki, és ami miatt Ukrajna esetleges orosz lerohanásától tartanak. Moszkva tagadja a támadás tervét, de felszólította a Nyugatot, hogy nyújtson biztonsági garanciákat arra nézve, hogy Ukrajnát kihagyják az észak-atlanti szövetség bővítéséből, és nem telepítenek a területére NATO-fegyvereket. Egyes ukrán vezetők attól tartanak, hogy Oroszország a szövetségese, Belarusz területét használja fel Ukrajna megtámadásához. Moszkva a belarusz–lengyel migránsválság idején határozott támogatást nyújtott Minszknek.
