Az ügy előzménye, hogy a Ryanair kritikusai rasszistának nevezték az európai légitársaságot a „gyarmati” repülőteszt miatt.A dél-afrikai kormány a múlt héten adott hangot megdöbbenésének a légitársaság vonatkozó intézkedése miatt, hogy az ország útlevelével rendelkező, Nagy-Britanniába tartó utazókat nyelvi tesztnek veti alá. A kormányzat közleményében visszás profilalkotó módszernek nevezte az eljárást.
A Washington Post tájékoztatója szerint egy ismert dél-afrikai színésznő ennél is tovább ment.
Lesley-Ann Brandt szánalmas rasszista lépésnek minősítette a Ryanair eljárását. Andries W. Coetzee nyelvész professzor, a Michigani Egyetem Afrikai Tanulmányok Központjának igazgatója elmondta, hogy az afrikaans nyelvet beszélők szorosan kötődnek Dél-Afrika gyarmati történelméhez és a fehérek felsőbbrendűségét intézményesítő apartheid rezsimhez.
A Ryanair azzal védekezik, hogy drámaian megváltoztatta a korábbi ellentmondásos politikáját, miszerint az apartheidkorszak nyelvét használja annak tesztelésére, hogy az utasok dél-afrikaiak-e. A légitársaság botrányos kijelentéseiről ismert vezérigazgatója, Michael O’Leary elárulta, hogy úgy döntöttek, mégsem tartják helyénvalónak, és ennek nincs valójában értelme– írja a 888.hu-n megjelent írásában ifj. Lomnici Zoltán. Dél-Afrikában az afrikaans a harmadik legtöbbet beszélt nyelv a zulu és a xhosa után.
Bár sok dél-afrikai tanulja a nyelvet az iskolában, használata gyakran az apartheidkorszak diszkriminatív és kirekesztő politikájához kapcsolódik.
