A középiskolából kikerülve a fiatal J. D. nem érezte magát késznek a felnőtt életre. Mint ő maga fogalmazott egy interjúban, „a pénzügyeimet sem tudtam egyensúlyban tartani, nemhogy a főiskolai támogatási űrlapokat kitölteni”. Ezért aztán azt tette, amit sok hasonló fiatal, aki nem tud mit kezdeni az életével, és esélye sincs önerőből továbbtanulni: csatlakozott a tengerészgyalogsághoz.
Irakot is megjárta a leendő alelnök
Ott haditudósítóként szolgált, tehát feladata a katonai események dokumentálása és a katonák életének bemutatása volt. 2005 végén hat hónapra Irakba került, ahol szintén a katonai események dokumentálása és hírek írása volt a feladata, ami hozzásegítette a háború valóságának jobb megértéséhez. Szolgálata alatt több kitüntetést is kapott, de ennél sokkal többet ért számára a tapasztalat. A katonai szolgálat tanította meg a felelősségvállalásra és a csapatmunkára, egyúttal pedig hozzászokott a stresszes helyzetek kezeléséhez, ami egy politikus számára biztosan nem hátrány.
A fentieken kívül még egy fontos dolgot kapott a tengerészgyalogságtól: lehetőséget a továbbtanulásra. Így kötött ki az Ohiói Állami Egyetemen, ahol alapképzésen szerzett diplomát politikatudományból és filozófiából 2009-ben. Vance ezután nagyobb fába vágta a fejszéjét: 2010-ben jelentkezett a patinás Yale Egyetem jogi karára, ahová ösztöndíjjal vették fel. Itt találkozott későbbi feleségével, az indiai származású Usha Chilukurival, akivel ma már három gyermeket nevelnek.
Bár Vance eleinte úgy érezte, kilóg az elitegyetem közegéből, nem adta fel, tehetségére és kitartására pedig felfigyelt a kar egyik neves professzora, Amy Chua. Ő bátorította, hogy írja meg gyermekkori élményeit és viszontagságait. Így született meg a Hillbilly Elegy (magyaul Vidéki ballada az amerikai álomról címmel jelent jelent meg).
A kötet 2016 júniusában jelent meg, és zajos sikert aratott. Olaf Scholz német kancellár például egyszer azt nyilatkozta, hogy megkönnyezte a könyvet. Az olvasók egy olyan világba nyerhettek bepillantást, ami addig nem csupán a politikában, de jórészt a kultúrában is láthatatlan volt. J. D.-vel, aki ekkor már anyai nagyszülei vezetéknevét, a Vance-t használta, beindult a gőzhenger, egymás után adta az interjúkat.
A Hillbilly Elegyt hamarosan meg is filmesítették, A Da Vinci-kódot és az Apollo–13-at is jegyző Ron Howard készített belőle filmet a Netflixnek Glenn Close és Amy Adams főszereplésével, akiket Oscar-díjra jelöltek a filmben nyújtott alakításukért. Vance idén nyári alelnöki jelölése után az alkotás a legjobb Netflix-filmek közé került, a második helyig kapaszkodott fel a legtöbb megtekintéssel rendelkező filmek között.
Út a politikába
Vance eközben persze jogi karrierjét sem hanyagolta el, előbb egy bíró mellett dolgozott Kentuckyban, majd a befektetési világ felé fordult, és vállalkozást is alapított. 2018-ban vette először fontolóra, hogy beszáll a politika világába gyermekkora színhelyén, Ohióban. Három évvel később már az állam egyik szenátusi helyéért folyó harc kellős közepén találta magát, ahol előbb az előválasztás során aratott magabiztos győzelmet a népes republikánus mezőnyben, majd a 2022-es választáson a mandátumot is elnyerte, és 2023. január 3-án esküt tett Washingtonban – minden előzetes politikai tapasztalat nélkül.
A szenátusban is igen aktív volt, az idén júliusig terjedő másfél év alatt 45 alkalommal szólalt fel és 57 törvényjavaslat benyújtásában működött közre, továbbá három bizottság munkájában is részt vett.
Júliusban Donald Trump, a Republikánus Párt elnökjelöltje felkérte, hogy alelnökjelöltként csatlakozzon a kampányához. Vance onnantól fáradhatatlanul járta a kampányeseményeket, adta az interjúkat, és igen színvonalas televíziós vitát is vívott demokrata „kollégájával”, Tim Walz minnesotai kormányzóval. Trump és Vance munkája novemberben meghozta gyümölcsét: fölényes győzelmet arattak az amerikai elnökválasztáson, tehát január 20-tól új időszámítás indul majd J. D. Vance életében. Biztosra vehető, hogy ahogy eddig is, ismét felnő majd a kihíváshoz.
Szóljon hozzá!
Jelenleg csak a hozzászólások egy kis részét látja. Hozzászóláshoz és a további kommentek megtekintéséhez lépjen be, vagy regisztráljon!