Az FR4978 járatszámú Ryanair-gép szokásos menetrend szerinti útján tartott Athénből a litván Vilnius felé. Amikor a gép Belarusz légtere felett szállt, a pilótákat értesítették a minszki hatóságok: információt kaptak arról, hogy a repülőn robbanószerkezet lehet. Az utasszállító ekkor már majdnem a litván határnál járt, közelebb Vilniushoz, mint a belarusz fővároshoz. A minszki diszpécserek azonban erősködtek: kivizsgálás céljából a járatnak le kell szállnia Minszkben. Ezt nyomatékosítandó a járathoz küldtek egy Mig–29 vadászgépet, amely végül a belarusz fővárosig kísérte a Ryanair gépét. Az azóta publikált felvételek tanúsága szerint a vadászgép levegő-levegő rakétákkal volt felszerelve. A pokolgépről szóló hír utólag hamisnak bizonyult.

Dmitrij Peszkov: Moszkvát fenyegeti Észtország döntése
Közvetlen fenyegetést jelent Moszkva számára Észtországnak az a kinyilvánított szándéka, hogy engedélyezi területének használatát atomtöltet hordozására alkalmas NATO-repülőgépek számára – jelentette ki Dmitrij Peszkov, Vlagyimir Putyin orosz elnök szóvivője pénteken.