Egy karikatúraszerű, Super Mario-bajuszos, déli akcentusú amerikai futballedzőt kineveznek egy angol focicsapat edzői posztjára, miközben gőze sincs a futballról, és még azt sem tudja, mi fán terem a lesszabály. Ronaldo nevét azért még ismeri, de Beckhamé már nem ugrik be a futballfanatikus Angliában.
Ted Lasso először rövidke, viccesnek szánt klipekben bukkant fel néhány éve, amelyekkel az NBC Sports az európai focit szerette volna népszerűsíteni Amerikában. Ezekben a szösszenetekben a Sudeikis által megformált karakter még egy nagyképű suttyó volt, aki nem tudta, hogy Európában félidőkben mérik a játékidőt, hogy a gól egy pontot ér, és jó esetben a kapuba és nem pedig fölé kell lőni. A tipikus Európába szakadt amerikai karakter a sorozatban viszont szerencsére már nem csak arról ismerszik meg, hogy erényként adja elő fogalmatlanságát:
a Ted Lasso egy igazán szívmelengető tanmese a kedvesség erejéről.
A frissen elvált, sokszorosan megcsalt klubtulajdonos, Rebecca (a szintén remek Hannah Waddingham) exférje gyenge pontját, a szebb napokat megélt AFC Richmond focicsapatot bosszúból tönkre akarja tenni, és itt jön képbe az Amerikából importált másodligás edző, akivel el akarja végeztetni a piszkos munkát. A csapat karakterei elsőre pontosan olyanok, mintha futball-sztereotípiákból öntötték volna őket: ott van az egoista sztárjátékos Jamie Tartt (Phil Dunster), a mogorva, korosodó sztár, Roy Kent (Brett Goldstein) és persze megannyi afrikai–dél-amerikai idegenlégiós. A Ted Lasso viszont csak másodsorban szól a sportról, az alkotók ugyanis szerencsére teljesen szembemennek mindennek, amit a sportfilmek műfajánál megszokhattunk.
A történet dramaturgiáját nem a csapat sportteljesítményei alakítják. Nincs minden héten háború: nincs egy mindent eldöntő összecsapás és áhított győzelem, ahová kifut a cselekmény. A foci csupán hátteret szolgáltat az emberi drámáknak és a jellemfejlődésnek. Lasso hatalmas szíve éppen összetörik zátonyra futott házassága miatt, a csapat sztárjának modell barátnője érző-gondolkodó lénnyé válik, a morgó-utálatos kapitányból szerethető figura lesz, és a vizesnyolcas is megdicsőül. A kívülről bitang erősnek látszó klubtulajdonos elsőre olcsónak tűnő intrikája mögött pedig végig követhetjük egy megalázott, önbizalmát vesztett nő vívódását.
– Mondja csak, el tudná magyarázni a lesszabályt?
– Nos, Trent, úgy határoznám meg a dolgot, ahogy az USA legfelsőbb bírósága tette a pornográfiával 1964-ben. Nem könnyű elmagyarázni, de ha látják, megértik.
Ted Lasso karaktere és maga a sorozat is humorral, nyitottsággal és javíthatatlan optimizmussal kompenzálja hiányosságait, végül pedig utat talál a legelvetemültebb focirajongók és a focit egyáltalán nem szerető nézők szívéhez is. Az egyik jelenetben az edző kifejti egy riporternek, hogy ő a sikert nem győzelmekben és vereségekben méri, hanem kizárólag az érdekli, hogy csapatának tagjai a tőlük telhető legjobbat nyújtsák a pályán és azon kívül is. Mint hozzáteszi: ez nem mindig könnyű, de felnőni sem az, ha nem hisz senki az emberben.
Ted Lasso, amerikai–angol vígjátéksorozat, 2 évad, 2020. Rendező: Tom Marshall, Elliot Hegarty, Declan Lowney, Zach Braff, M.J. Delaney. Forgalmazza: Apple TV+
A borítókép forrása: Apple TV+
