Magyarország – Lengyelországgal és Csehországgal közösen – húsz éve, 1999. március 12-én csatlakozott a NATO-hoz, elsőként a volt szocialista országok közül. Néhány nappal később sor került a NATO katonai akciójára Jugoszláviában, és részint a szerencsének köszönhető, hogy nem történt szárazföldi csapás Magyarországról kiindulva, a Vajdaságon keresztül Belgrád irányába.
Koszovó kiszakadása azt jelentette, hogy a Nyugat megváltoztatta a nemzetközi jog alapelvét. Egy nép önrendelkezési joga fontosabb lett a fennálló államhatároknál. Ezt az elvet támogatta az USA és az Európai Unió egy része, viszont azok a tagállamok, amelyekben nagy létszámú kisebbség élt, nem voltak hajlandók a koszovói függetlenség elismerésére.
Ez volt az a válság, amelynek során a német diplomácia – először az NSZK létrejötte óta – elhatárolódott Párizstól, és kőkeményen saját nemzeti érdekeit képviselte.
Ma már szinte soha nem beszélünk arról, hogy Jugoszlávia az első és a második világháború győztes állama, 1945 és 1960 között a világon a harmadik leggyorsabb ipari és a második leggyorsabb mezőgazdasági fejlődést produkálta. Ezekben az években, amikor a gazdaság jól működött, a nemzetiségi kérdés háttérbe szorult.
Az amerikai diplomácia már a nyolcvanas évek eleje óta azzal számolt, hogy Tito halála után a balkáni birodalom részekre fog szakadni. Ennek okát a tengerpart–szárazföld, az észak–dél ellentétekben, valamint a vendégmunkáskérdésben látták.
A jugoszláv háborúk azt bizonyították, hogy a hidegháborúk vége után Európa belsejében is lehetséges a polgárháború. A jugoszláv bomlási folyamat legnagyobb vesztese Szerbia, amely a térség meghatározó államából tengerpart nélküli kis állammá zsugorodott össze. A másik vesztes Bosznia-Hercegovina lett, és bizonytalan az a kérdés, hogy Európa és a világ meddig tud eltartani Európa közepén egy működésképtelen kis államot.
A bosznia-hercegovinai háború volt a legvéresebb a polgárháborúk sorozatában. A harcok következményeként keményvonalas muzulmán, azaz vahabita bázisok alakultak ki az országban szaúdi támogatással, és mintegy 200 kilométerre a magyar határtól terroristaközpontok működtek. A polgárháborúban 280 ezren haltak meg, és 1,3 millió ember menekült el. Az országba telepített taposóaknák jelentős része ma is veszélyt jelent. A muzulmánok ellen végrehajtott népirtás fellázította az iszlám világ jelentős résztét. Az „etnikai tisztogatás” egyik legismertebb állomása Srebrenica lett, ahol 1995 júliusában a holland ENSZ-katonák szeme láttára legyilkoltak 8700 muzulmánt, és tízezer ember „eltűnt”.