Zoë Saldana amerikai színésznő a minap bocsánatot kért azért, hogy a 2016-os Nina című filmben eljátszotta Nina Simone jazzénekesnőt. Saldana, aki haiti, dominikai és Puerto Ricó-i származású, úgy fogalmazott, már megbánta, hogy igent mondott a szerepre, amelyet ma már biztosan nem vállalna el. Bőrét sötétebbre sminkelték, és műorrot raktak az arcára. A színésznő 2013-ban még másként nyilatkozott: egyenesen kijelentette, hogy ha Elizabeth Taylor eljátszhatta Kleopátrát, akkor ő is lehet Nina Simone, és nem érdekli, ha egyesek támadni fogják ezért. Ma meg azt mondja, mindent meg kellett volna tennie azért, hogy a szerepet olyan fekete nő kapja, aki kivételesen sötét bőrrel rendelkezik.
Az elmúlt öt évben a nehezen lefordítható cancel culture felemelkedésének lehettünk szemtanúi. A folyamat a következőképpen írható le a legegyszerűbben: egy híres ember vagy közszereplő csinál vagy mond valami sértőt, mire a nyilvánosság kiakad. Az eljárást általában a politikailag progresszív közösségi média tüzeli fel, nyilvánosan felelősségre vonják a személyt, amit aztán bojkott, egyes esetekben munkájának megszűnése követ. A jelenség ma leginkább a Black Lives Matter (A fekete életek számítanak) mozgalomhoz köthető, ezzel magyarázható Zoë Saldana nyilvános kéztördelése is. Amikor pedig egy fekete színésznő bocsánatot kér azért, mert nem volt elég fekete egy szerephez, nehogy meghurcolják, akkor láthatjuk, hogy valami nagyon megcsúszott itt a lánglelkű egyenlőségi harcokban.
Idén júliusban 150 vezető értelmiségi írt nyílt levelet, mert úgy érezték, hogy veszélybe került a vita szabadsága a nyugati világban. Ebben az amerikai tüntetésekre reagálva üdvözlik a faji és szociális egyenlőtlenségek elleni harcot, amely rávilágít a tágabb értelemben vett egyenlőtlenségekre is. De, mint írják, „ez a szükséges szembenézés felerősített egy sor olyan erkölcsi normát és politikai elköteleződést, amelyek gyengítik a nyílt vita és különbségek elfogadásának elvét, és helyébe az ideológiai alkalmazkodás kívánalmát állítják”. Az információk és eszmék szabad áramlása a demokrácia és a szólásszabadság lényege, ami az aláírók szerint most veszélybe került. Elítélik a nyilvános megszégyenítés és kiközösítés új hullámát, amely szerintük eddig főleg a radikális jobboldalt jellemezte, de mára elterjedt a kultúra minden területén.