Az első hat kutatót az Antarktiszi-fennsík Little Dome C nevű területére repítik, az AAD Casey kutatóállomásától több mint ezer kilométerre. Egy hónapot töltenek ott a próbafúrásokkal.
Ha sikerrel járnak, a projekt fő szakasza 2022–2023-ban indul 16 kutatóval, akik kilencméteres, speciális jégfúróval dolgoznak négy-öt szezonon át, hogy a felszín alatt akár 2800 méterre rejtőző jégből mintát vegyenek.
A klímatudomány egyik nagy kihívása, hogy a jelenleg kiemelt legrégebbi, 800 ezer éves jégmintánál régebbit tudunk kifúrni. Ez azért izgalmas és fontos, mert 800 ezer évvel ezelőtt a klíma jelentősen eltért az addigitól, jégkorszakok jöttek-mentek, kevesebb volt a jég a Földön. Egyelőre nem értjük, miért, de feltételezzük, hogy a szén-dioxid komoly szerepet játszott
– mondta Joel Pedro, a projekt vezető kutatója.
Minden egyes fúrási szezon nagyjából nyolc nyári héten át tart, az induláshoz hat jégtraktorra és 29 szánra lesz szükség, hogy a lakókonténereket, az élelmet és a fúróberendezést a Casey bázisról Little Dome C-re szállítsák.
A borítókép illusztráció. Forrás: Unsplash