A magyar futball Eb-rendezési kedve nem újsütetű, bő másfél évtizedes. A 2004-es kontinensviadalra az osztrákokkal közösen kandidáltunk, de 1999 októberében az UEFA végrehajtó bizottsága Portugáliának ítélte a jogot, pályázatunk a spanyol kandidációt megelőzve 2. lett. A „sógorok” 2008-at már nem velünk, a keleti szomszéddal, hanem a nyugatival, Svájccal célozták meg, s 2012 decemberében Genfben „el is találták”. Hazánk ezúttal egyedül próbálkozva megint a legjobb vesztes lett, mert a görög–török közös pályamunkát el sem fogadták. Ha addig abban a hamis illúzióban ringattuk magunkat, hogy ebben a versenyben másodiknak jobb lenni, mint hátrébb végezni – pedig nyilvánvaló, hogy csak az első győz, a többiek mind kikapnak –, akkor komoly pofont kaptunk a 2012-es eseményre kandidáláskor, Horvátországgal közösen. 2007. április 18-án Cardiffban a lengyel–ukrán pályázat nyert az olasz előtt, a mieinket a záró szavazáskor már senki sem támogatta.
A három fiaskó után a negyediket nem kockáztattuk meg a 2016-os seregszemlére (amelynek Franciaország ad otthont), ám aztán jött egy váratlan esély. Az UEFA 2011-ben bejelentette, hogy az Eb fennállásának 60. évfordulója alkalmából, 2020-ban 13 ország 13 városában rendezik meg a kontinensviadalt. A jelentkezőknek két csomagra lehetett pályázni: az egyik a két elődöntőt és a finálét foglalja magában, míg a másik három csoportmérkőzést és egy egyenes kieséses – nyolcad- vagy negyeddöntős – összecsapást. Utóbbi kategóriában 12 győztest hirdetnek ki. A nyolcaddöntőre 50 ezer, a negyeddöntőre 60 ezer férőhelyes stadion az elvárás. Az MLSZ 2013 őszén jelentette be szándékát, s idén áprilisban küldte el pályázatát, amelyben a 2018-ra tervezett, 68 156 fős új Puskás Ferenc Stadiont nevezte meg helyszínként.
Összesen 19 város kandidált (lásd külön), közülük a londoni Wembley és a müncheni Allianz Aréna az elődöntős-döntős csomagra, s a hírek szerint a németek akár vissza is lépnének, ha az angolok cserébe támogatnák az ők 2024-es aspirálását. Érdekes színfolt Jeruzsálem jelentkezése, hiszen egyrészt földrajzilag ázsiai fekvésű, másrészt Izrael belátható időn belül nem lesz a béke a szigete, most éppen a válogatott belgák elleni Eb-selejtezőjét kellett tavaszra halasztani a harcok miatt.
