Emiliano Sala emlékére egyperces taps előzte meg a francia labdarúgó-bajnokság hét végi mérkőzéseit. A játékos előző klubja, a Nantes bejelentette, visszavonultatja a támadó mezszámát. Ezek a legfrissebb hírek a három hete repülőgép-szerencsétlenségben elhunyt argentin futballista tragédiájáról.
Amelyről a legapróbb részletekig szinte mindent tudunk. Sala január 21-én este 7.15-kor szállt fel Cardiffban egy öt utas szállítására alkalmas Piper PA–46 Malibu típusú kisrepülővel, amelyet az 59 éves David Ibbotson vezetett. Ibbotson tapasztalt pilóta volt, érvényes orvosi alkalmasságija, és a nyilvántartás szerint magánpilóta-engedélye is volt. A gépet a brit civil légügyi hatóság szerint az Egyesült Államokban regisztrálták, így az ottani törvények vonatkoznak rá, amelynek értelmében a magánpilóták nem szállíthatnak kereskedelmi célból utasokat.
Ibbotson a La Manche csatorna fölött 1500 méteres magasságban kérte, hogy alacsonyabban haladhasson el a Guernsey-szigetnél, 8.23-kor ereszkedés közben, 700 méteres magasságnál a repülő eltűnt a radarképekről, megszakadt vele a kapcsolat. Még vitatott, hogy a gép megfelelő műszaki állapotban volt-e, mindenesetre nyilvánosságra került Sala repülés közben a gépről küldött – WhatsApp – hangüzenete, amely szerint félt: „Most már repülőn vagyok, amelyik úgy néz ki, mintha szét akarna esni. Ha nem hallotok rólam másfél órán belül, nem tudom, küldjetek valakit, hogy megtaláljon. Kezdek félni.”
Miután a gép eltűnt, a keresésére indultak, amit aztán felfüggesztettek; játékosok – köztük Kylian Mbappé – adtak össze pénzt, hogy folytassák a kutatást. Meg is találták a roncsot, benne egy holtesttel, amelyről az orvoském és a rendőrség is minden kétséget kizáróan megerősítette, hogy Saláé. Nemcsak a tragédiáról, hanem magáról az argentin futballistáról is szinte mindent megtudhattunk. Hogy mennyire megviselte, amikor a családját elhagyva Franciaországba került, hogy Nantes-ban reggelente egy kávézóban a kávéhoz rendre péksüteményt fogyasztott, s mindig vele volt a kutyája – Naja, a hűséges labdrador –, amely egy szívszaggató fénykép és poszt szerint az ajtó előtt ülve ma is hazavárja.