Mint általában, az utolsó szakasz idén is csupán az ünnepélyes lezárása volt a Tour de France-nak. Mire a mezőny Párizsba, a Champs-Élysées-hez ért, a lényeges kérdések már eldőltek. Mindenekelőtt természetesen az, hogy 2019-ben új győztest avattak, Egan Bernalt. A Girón az ecuadori Richard Carapaz diadalmaskodott, a Tourt pedig egy kolumbiai kerekes, egy másik dél-amerikai nyerte, méghozzá a verseny történetében először. Két hónapja a 26 éves Carapazról úgy zengedezett a nemzetközi szaksajtó, hogy a következő években meghatározó alakja lehet az országúti kerékpározásnak – akkor mit mondjunk a csupán 22 esztendős Bernalról, aki a verseny történetének legfiatalabb győztesei közé emelkedik. (E rangsor élén az 1904. évi első helyezett, az akkor 19 éves Henri Cornet áll, de a professzionális korszakban 22 év alatt senki sem nyerte meg a Tourt.)
Az idei verseny szombaton, de talán még inkább pénteken dőlt el. A valószínűleg örökre emlékezetes 19. szakaszon, amelyet havazás, az utat eltorlaszoló havas, jeges ár, földcsuszamlás miatt félbe kellett szakítani. Éppen lejtmenetben száguldott a mezőny, ami a műfaj specialistájának, Julian Alaphilippe-nek esélyt kínált a felzárkózásra, a sárga trikó megőrzésére. Az időjárás szeszélye megfosztotta ettől. Szombaton is rövidített távot kellett teljesíteniük a bringásoknak, amiről a rekorderként a pontversenyt hetedszerre megnyerő szlovák sprinter, Peter Sagan ezt mondta: „Meglepő volt. Karácsonyi ajándék júliusban…”
Alaphilippe-en ez sem segített. A verseny utolsó hegyére felfelé kaptatva leszakadt, s összetettben visszacsúszott az ötödik helyre. Mégsem keseredett el. „Ha valaki a Tour előtt azt mondja, így fogok szerepelni, el sem hiszem neki. Mindent beleadtam, elégedett vagyok” – mondta a 27 éves francia, aki több mint két héten át, az ötödik szakasztól viselte a sárga trikót, a szurkolók szemében ő viadal hőse.
Fotó: MTI/EPA/Yoan Valat
A király viszont Bernal, aki, ha nem is feledtette, tökéletesen helyettesítette négyszeres győztes csapattársát, Chris Froome-ot az Ineos istállónál. „Már nyertünk Girót, Vueltát, a Tour még hiányzott. Ez a siker nem csak nekem, egész Kolumbiának hatalmas diadal. Gyerekként sokat néztük a tévében a Tour de France-t, ami elérhetetlennek, emberfelettinek tűnt. S most itt vagyok győztesen. Nehezen tudok uralkodni az érzelmeimen” – nyilatkozta Bernal a könnyeivel küszködve.
