Generációk csatája lehet a US Openen

Jót tenne a férfitenisznek, s ezt talán még a Federer-, a Nadal- vagy a Djokovics-rajongók is elismerik, ha végre feltűnne egy-két potens ifjú, aki Grand Slam-versenyeken is tartaná a lépést az elmúlt 58 Grand Slam-tornából ötvenen diadalmaskodó nagy hármas tagjaival. Más a forgatókönyv a nők mezőnyében, ahol kis túlzással az lenne a meglepetés, ha nem lenne meglepetés: Serena Williamstől az amerikai és a cseh új hullám tagjaiig szinte bárki befuthat. Az év utolsó Grand Slam-versenyén, a tegnap elkezdődött US Openen két magyar játékos érdekelt egyéniben a főtáblán: Fucsovics Márton az első fordulóban ötszettes meccsen (3:6, 6:4, 6:2, 3:6, 6:3) maradt alul a grúz Nikoloz Basilasvilivel szemben. Babos Tímea ma mutatkozik be a spanyol Carla Suárez-Navarro ellen.

Medvegyev (balra) az utóbbi időben kétszer legyőzte a világelsőt Fotó: Eric Gaillard Forrás: Reuters

Mats Wilander és John McEnroe, a nyolcvanas-kilencvenes évek két zseniális teniszezője hosszú évek óta a show-bizniszben érvényesül. A hétszeres Grand Slam-bajnok svéd saját műsorral jelentkezik a Grand Slam-versenyeket közvetítő Eurosporton, az amerikai fenegyerek is feltűnik a képernyőn, olykor a pálya szélén rögtönöz interjúkat a játékosokkal. Wilander a fegyelmezett svéd mintapéldánya, McEnroe néha ma is olyan, mint játékosként: feltűnési viszketegségben szenvedő bohóc. Tűz és víz a két ember, a teniszen kívül a jóslás is összeköti őket. Minden Grand Slam-torna előtt megteszik tippjeiket, és előfordult már, hogy eltalálták a befutót.

Mivel az elmúlt 58 GS-tornából ötvenet Roger Federer, Novak Djokovics és Rafael Nadal nyert meg, nyilvánvaló, hogy Wilandernek van könnyebb dolga, amikor a férfimezőnyt böngészve tesz kijelentéseket. Úgy látja, idén (is) Djokovics és Nadal a két favorit, Federer a US Openen 2014 és 2018 között minden évben győzött, de idén nem a legjobb előjelekkel várja a tornát: Cincinnatiben meglepetésre vereséget szenvedett a nyolcaddöntőben a selejtezőből feljutott orosz Andrej Rubljovtól.

A svéd klasszis szerint idén már elvárható, hogy akár egy 2000 után született játékos is megszorongassa a nagyokat; a kanadai Félix Auger-Alias­sime erre esélyes, a nála két évvel idősebb görög Sztefanosz Cicipasz is odaérhet – akár az elődöntőbe. Nem beszélve az orosz Danyiil Medvegyevről, aki idén már kétszer is legyőzte a világelső Djokovicsot, és az ötödik helyre kapaszkodott fel a ranglistán.

Medvegyev (balra) az utóbbi időben kétszer legyőzte a világelsőt
Fotó: Reuters

Mi, magyarok az első játéknapon Fucsovics Márton révén voltunk érdekeltek, a ranglista 64. helyén álló játékosunk ötjátszmás maratoni küzdelemben (3:6, 6:4, 6:2, 3:6, 6:3) maradt alul a grúziai Nikoloz Basilasvilivel szemben az első fordulóban.

McEnroe a játékospályafutásából ismert vagánysággal jelentette ki, hogy a női mezőnyben Serena Williams győzelmét várja. Majd azzal a lendülettel hozzátette, hogy persze csak akkor, ha egy valakit mondhat – és ezek után egy szuszra felsorolt 10-12 másik nevet. A 37 éves Williams 2017 óta nem nyert Grand Slamet, s idén eddig csak két elveszített döntőt tud felmutatni (Wimbledon, Cincinnati). Ma már aligha lepődne meg bárki is, ha a cseh új hullám tagjai (Buzkova, Muhova) vagy a román származású, kanadai állampolgár, Bianca Andreescu is megszorongatná a nagyokat. Mert ők éppen nincsenek a topon: a kétszeres wimbledoni bajnok, Simone Halep bokasérüléssel küszködik, a címvédő Oszaka Naomi mentálisan összeroppant az edzőváltása óta. A korábbi világelső Angelique Kerber és Karolina Pliskova is volt már jobb passzban egy Grand Slam-torna előtt. Még az is lehet, hogy a végén McEnroe-nak lesz igaza.

A női mezőny egyetlen magyar tagja, Babos Tímea a spanyol Carla Suarez Navarro ellen játszik az első fordulóban. Babostól női párosban várhatunk komolyabb eredményt, a tornagyőzelemre is esélyes a soproni játékos a francia Kristina Mladenovic oldalán.