Mivel Hamilton mercedeses csapattársa, Valtteri Bottas – az egyetlen pilóta, akinek matematikailag még van esélye befogni a vb-n – a harmadik helyen ért célba, idén Mexikóvárosban elmaradt a bajnokavatás, ám ezzel a brit pilóta szinte nem is foglalkozott.
– Egy kicsit sem bánom – bökte ki a leintés után a gyorsinterjúkat készítő Jenson Buttonnak. – Mindig csak a következő futamra koncentrálok, és a Mexikói Nagydíjat már régóta meg akartam nyerni. Nagyon jó verseny volt, remélem, mindenki élvezte. Az autóm már az elején megsérült, szóval nem volt könnyű dolgom, a második szakasz pedig rettenetesen hosszúnak tűnt, de leszegett fejjel mentem előre – mondta Hamilton, akinek a leparkolt autóján jól látszott a padlólemez sérülése.
Ám a 34 éves versenyző amiatt is aggódhatott, hogy a 24. körben kapott, kemény keverékű abroncsai kihúzzák-e végig a 71 körös versenyben. A rádióforgalmazás elárulta, hogy emiatt neki is komoly kétségei voltak, végül azonban az egykiállásos taktika a korai kerékcserével nyerőnek bizonyult. Utóbb mindenesetre Toto Wolff csapatfőnök elárulta, a Mercedes bokszában is tartottak attól, hogy rosszul járnak. De ezt persze nem kötötték Hamilton orrára…
– Nem voltunk biztosak abban, hogy kitartanak a gumik, de ha a versenyzőink a harmadik és a hatodik helyről indulnak, akkor kockázatot kell vállalnunk a sikerért. Ahhoz, hogy egy merész stratégia jól süljön el, kiváló autók és remek versenyzők kellenek, de ez nálunk adott volt. Egyébként azt természetesen láttuk, hogy Daniel Ricciardo is már régóta kemény keveréken megy és jó köridőket autózik, megvitattuk a helyzetet, és arra jutottunk, hogy maradunk az egy kiállásnál – nyilatkozta Toto Wolff.

Fotó: Reuters
A Mercedes győzelmének értékét hatványozza, hogy a harmadik helyről induló Hamilton úgy verte meg a motorerőben erősebb Ferrari két versenyzőjét, akik előle indultak – Charles Leclerc az első, Sebastian Vettel a második helyről –, hogy a maranellóiak különösebben nem is ostorozhatják magukat. Megosztották a stratégiát, Leclerc két, Vettel, Hamiltonhoz hasonlóan, egy kiálláson volt, és sokáig úgy nézett ki, hogy a négyszeres világbajnok német a frissebb gumijain utolérheti a címvédőt. Aki azonban ezen az estén is utolérhetetlen volt.