Róbert Boženík ráijesztett a horvátokra: szombat este a zsolnai csatár góljával egy félidőnyi játék után a szlovák válogatott vezetett Fiuméban a vb-ezüstérmes ellen. A fordulás után helyreállt a világ rendje: Nikola Vlašić, Bruno Petković és Ivan Perišić találatával Horvátország fordított, 3-1-re győzött, ezzel bebiztosította első, azaz továbbjutó helyét az E csoportban. „Az első gólunk után újjászülettünk, megmutattuk, milyen az igazi horvát válogatott. Megint örömet szereztünk a hazánknak” – lelkendezett Zlatko Dalić, a horvátok szövetségi kapitánya. Mielőtt Fiuméban elkezdték a mérkőzést, már lejátszották a csoport másik mérkőzését: Wales nem botlott meg Bakuban,
Kieffler Moore és Harry Wilson góljával 2-0-ra nyert a szervezetlenül és kilátástalanul futballozó Azerbajdzsán ellen.
A két papírforma-eredmény után még három csapat pályázik a másik továbbjutó helyre: Magyarország, Szlovákia és Wales. Amennyiben a momentán az E csoport második helyén álló, 12 pontos magyar válogatott kedd este legyőzi Walest az utolsó fordulóban, akkor felesleges minden további számolgatás. Wales és Szlovákia sem tudja már megelőzni. Ha a jelenlegi harmadik, 11 pontos Wales nyer ellenünk, akkor fellép a csoport második helyére. Ha Cardiffban döntetlen lesz a végeredmény, Szlovákia a nevető harmadik, persze csak ha legyőzi Azerbajdzsánt. De még a döntetlen sem feltétlenül rossz a magyar válogatottnak abban az esetben, ha Szlovákia is döntetlent játszik Azerbajdzsán ellen, mert így minden marad a régiben, azaz megőrizzük pontelőnyünket Walesszel és Szlovákiával szemben.

Fotó: Mirkó István
Marco Rossi tisztában van a magyar válogatott hiányosságaival, az Uruguay elleni Puskás Aréna stadionavató-mérkőzés (1-2) után hangot is adott a véleményének. „Sajnos úgy kezdtünk, ahogy a horvátok elleni spliti mérkőzésen: megszeppenten, ijedten, talán az ellenfélnél játszó nagy nevek miatt. Ennek Walesben nem szabad megismétlődnie, pedig az is sajátos környezet, forró hangulatú mérkőzés lesz. Úgy kell teljesítenünk az első pillanattól kezdve, ahogy Uruguay ellen a 20. perc után játszottunk” – értékelt a szövetségi kapitány, aki Kádár Tamás, Willi Orbán és Korhut Mihály után újabb játékost kénytelen nélkülözni a sorsdöntő Eb-selejtezőn: Kalmár Zsolt bokatörést szenvedett az Uruguay elleni találkozón.