Pont így képzeltük. A dicstelen véget ért magyarországi munkássága után bő egy évvel Ljubomir Vranjes hiába bújt a hűvös, szenvtelen profik álarca mögé, és ismételte monomániásan, hogy a magyarok elleni meccs is csak egy a sok közül, nem tudott minket megtéveszteni. Már régen a bemelegítésnél tartottak a csapatok a malmői arénában, mindkét szakmai stáb elfoglalta a helyét, egyvalakit leszámítva. Nem fogják kitalálni, ki volt az… De bizony, a szerb származású, göteborgi születésű Ljubomir Vranjes.
Talán épp az lett volna meglepő, ha a magyar válogatott edzőjével, Nagy Lászlóval jópofizik, akit nem is olyan régen még túl öregnek bélyegzett, akinek van egy-két jellemhibája, például hajlamos kvaterkázni a veszprémi haverjaival és szeret edzőket buktatni. Legalábbis a kézilabdavilágban Ljubóként ismert, 2017 júliusától 2018 októberéig Magyarországon dolgozó szakember szerint. Szóval, a szerb szülőktől származó edzőt elnyelte az öltöző a kezdésig, de így sem maradtunk ismerősök nélkül. Blaž Blagotinšek és Borut Mačkovšek a Veszprém (utóbbi idén nyártól a Szeged) játékosa, Nik Henigman, Mario Šoštarić, Dean Bombač pedig a Szeged kézilabdázója. Közülük Blagotinšek és Mačkovšek játszott a két csapat legutóbbi egymás elleni, 2018-as vb-selejtezőjén, amikor még Ljubo vezette a magyarokat. Változnak az idők.
Mikler Roland két védéssel, Győri Mátyás két góllal kezdett, a szlovénoknál Mačkovšek villogott, 5-5 után megkopott a magyar támadások éle, a szlovénok elhúztak 10-7-re. Miklert Székely váltotta a kapuban, de ő sem találkozott gyakrabban a labdával, Bánhidi góljai tartották a lelket a magyarokban. 14-10-nél felszökött Vranjes vérnyomása: Sipos Adrián felöklelte ellenfelét, kiparancsolták két percre, mire ő megrohamozta a mérkőzésvezetőket. Nagy nehezen lehiggadt, a csapata kivasalta az idegeit; 16-13-as szlovén előnnyel mentek pihenni a felek.
Fotó: Reuters
A szünet után minden megváltozott, Gulyás István csapata leporolta az Izland elleni meccs forgatókönyvét. Mikler visszaállt a kapuba, Vranjes addig-addig hőbörgött, amíg kapott egy sárga lapot, a csapata pedig a 17. gólt. Szűk tíz perc alatt utolértük a szlovénokat. Bánhidit képtelenek voltak tartani, feszesebb lett a védekezés, Nagy Bence góljával visszavettük az előnyt, aztán megint a fradista irányító bombázott.
