Búcsúzik a csütörtök hajnalban, három héttel a 48. születésnapja előtt elhunyt háromszoros olimpiai bajnok Benedek Tibortól a pólósvilág. Az olasz szövetség honlapja, a Federnuoto.it szívhez szóló nekrológjának a címe: Ciao Benedek, ciao leggenda. Le condoglianze. Isten veled, Benedek, Isten veled, legenda. Részvétünk.
Az írás említést tesz Benedek hosszas küzdelméről a gyógyíthatatlan betegséggel. Felidézi a játékos klasszisát, amely nemcsak a játéktudásában, hanem emberi tulajdonságaiban – fantasztikus akaraterejében és emberszeretetében – is megnyilvánult. Természetesen felsorolja a nekrológ a három olimpiai bajnoki címet (Sydney, Athén, Peking), a 2003-as barcelonai vb-aranyat és az 1997-es sevillai Európa-bajnoki diadalt.
Fotó: MTI Fotó: Stuber Sándor
Nem maradhat ki a felsorolásból az Itáliában töltött tíz esztendő, a Roma csapatával 1999-ben megnyert bajnoki arany, majd később a Pro Reccóval elért hat scudetto, négy Olasz Kupa és a Bajnokok Ligája, valamennyi trófeát csapatkapitányként emelte magasba. Benedek Olaszországban ugyanakkora legenda volt, mint szülőhazájában, Magyarországon. A megemlékezésben kiemelik, hogy Tibor a visszavonulása után sikeres edző lett, 2013-ban világbajnoki címre vezette a magyar válogatottat.
Az olasz vízilabda-társadalom, élen Paolo Barellivel, az Olasz Úszószövetség elnökével, őszinte részvétét fejezi ki Tibor családjának és a magyar vízilabdázók közösségének, megemlítve, hogy huszonnégy órán belül kiheverhetetlen csapás érte az egyetemes vízilabdázást, hiszen alig egy nappal korábban hunyt el a másik háromszoros olimpiai bajnok legenda, Kárpáti György.
