Minek van szüksége a csapadékra? A földeknek, a növényeknek és – egyebek mellett – a Formula–1-nek is, hogy megmozgassa az állóvizet. A kilenc év után visszatért Török Nagydíj időmérőjén leszakadt az ég, és alaposan felkavarta a megszokott erősorrendet: Lance Stroll (Racing Point) megkaparintotta F1-es pályafutása első pole pozícióját, csapattársa Sergio Pérez lett a harmadik, közéjük csak Max Verstappen (Red Bull) tudott beékelődni. A két Mercedes nem tudott mit kezdeni a körülményekkel: Lewis Hamilton a hatodik, Valtteri Bottas a kilencedik helyet szerezte meg. A jubileumi 500. nagydíján rajthoz állt Alfa Romeóra ennek az ellenkezője volt igaz, hiszen az idény során először mindkét versenyzője bejutott a kvalifikáció utolsó körébe, Kimi Räikkönen a nyolcadik, Antonio Giovinazzi pedig a tizedik rajthelyet érte el. A kialakult helyzetről sokat elmond, hogy a sportág legtapasztaltabb versenyzője, Räikkönen szerint sosem vezetett még rosszabb körülmények között, mint szombaton.
A futam kezdetén ugyan nem esett, de vizes volt a pálya, esőgumikon kellett elrajtolnia a pilótáknak. Már a rajtrácsra menet történt két baleset: Giovinazzi és George Russell (Williams) autója is megsérült. A start ehhez képest nyugodt volt, a két Racing Point magabiztosan eljött, a két Red Bull viszont visszaesett, Hamilton – kihasználva az osztrákok hibáját – a harmadik helyre lépett elő. Eközben Bottas önhibáján kívül piruettezni kényszerült, a fél mezőny elment mellette.
Stroll és Pérez remek tempót diktált az élen, leszakították magukról Hamiltont, a harmadik körre tizenhat másodperc előnyük volt előtte. A hatszoros világbajnok óvatosan vezetett, mégis kicsúszott, az őt követő négyszeres vb-győztes Sebastian Vettel is el tudott menni mellette. A Ferrari versenyzője fantasztikus napot fogott ki, a rajtnál a tizenegyedikről a negyedik helyre ugrott előre.
Fotó: EPA/Murad Sezer
A felszáradt pályán először Charles Leclerc cserélt átmeneti abroncsokra a hetedik körben. Bátorsága kifizetődött, sorban mindenki kiment a bokszutcába. Hamilton a kerékcsere után szárnyalni kezdett, az egész mezőnynél gyorsabb volt, megérkezett Vettel nyakára. Évek óta nem látott csatát vívtak, a német fénykorát idéző formában védekezett, a brit óvatosan próbálkozott, így is ki-kisodródott. Alexander Albon (Red Bull) megelőzte, majd azonnal Vettelt is maga mögé utasította, ami Hamiltonnak továbbra sem sikerült, ezért rengeteg időt vesztett a Ferrari pilótája mögött. Ettől függetlenül a hetedik vb-címe nem volt veszélyben, hiszen Bottas balszerencsés napot fogott ki, csak kicsúszásainak köszönhetően került képernyőre.
