Öt kontinens hatvan országából több mint négyszáz, egészen pontosan 422 cselgáncsozó (248 férfi és 174 nő) indul az év első World Judo Tour-versenyén, vagyis az olimpiai kvalifikációs sorozat hajrájának idei első Grand Slam-tornájára nagy mezőny jött össze Tel-Avivban. A Nemzetközi Judoszövetség (IJF) és a helyi szervezők számára a legnehezebb feladat a világ minden részéről érkező küldöttségek bejuttatása volt Izraelbe. Az izraeli repülőterek ugyanis nem fogadhatnak nemzetközi járatokat. Egy különleges megállapodás azonban lehetővé tette, hogy az IJF charterjáratai – fedélzetükön kizárólag az eseményre érkező delegációkkal – landolhassanak Tel-Avivban. Az IJF el is nevezte utazásszervező cégét „Judo Airlinesnak”.
A viadalt a szigorú koronavírus-protokoll alapján rendezik meg, a résztvevők több tesztelésen is átesnek a tatamira lépésig. A Judoinfo.hu szakportál tájékoztatása szerint a Grand Slam-torna „Covid-menedzsere” nem más, mint Hidas Péter, a magyar válogatott keretorvosa, az IJF orvosi bizottságának tagja.
Szerdán magyar idő szerint 13 órakor tartották meg az online sorsolást, csütörtökön pedig már három versenyzőnk tatamira is lép: az Európa-bajnok, 2020-ban Magyarország legjobb női sportolójának választott Karakas Hedvig (57 kg, BHSE), a junior Európa-bajnok Pupp Réka (52 kg, Atomerőmű SE) és a junior Eb-bronzérmes Szegedi Dániel (66 kg, Ceglédi VSE). Karakas súlycsoportjában a második kiemelt, az első meccsén erőnyerő, a 16 között kezd.
Már Izraelben Karakas Hedvig az egyik edzésen alaposan „megdolgozta” Pupp Rékát:
Pénteken a férfi 73 kg-ban Szabó Frigyes (UTE), a 81 kg-ban Ungvári Attila (Ceglédi VSE) és Tóth Benedek (Rákosvidéke Hajtós DSE), a 70 kg-ban Gercsák Szabina (DVTK) méreti meg magát. Szombaton a férfi 90 kg-ban Tóth Krisztián (MTK Budapest) és Gőz Roland (MTK Budapest), a 100 kg-ban Cirjenics Miklós (Atomerőmű SE) és Vég Zsombor (Ceglédi VSE), a +100 kg-ban Sipőcz Richárd (Széchenyi Egyetem SE), a női +78 kg-ban Szigetvári Mercédesz (Mogyi-Bajai JC) szerepel.
