Fernando Santos már hét éve a portugál válogatott szövetségi kapitánya. Vele nyert a csapat 2016-ban Európa-bajnokságot, így ő ült a magyarok elleni, 3-3-ra végződött mérkőzésen is a kispadon, Franciaországban. Mégis – érthető módon – nem mondhatja, hogy jól ismeri Marco Rossi együttesét, hiszen öt esztendő alatt mindkét csapat nagyon sokat változott. A hétfői sajtótájékoztatón egy portugál újságíró azt mondta neki, hogy a magyar szurkolók nem túl magabiztosak a keddi meccs előtt, szerinte tartanak ettől a találkozótól, mert Portugália eddig minden alkalommal győzött Magyarország ellen.
Fotó: Illyés Tibor / MTI
– Egyrészt ez a múlt, nem foglalkozom vele, másrészt hallottam nyilatkozatokat a magyar válogatott háza tájáról, és azok ellentmondanak a borúlátó hangoknak – válaszolta a kapitány. – Nekem az a lényeges, hogy a magyar csapat az ősszel hogyan játszott, meg kell mondanom, jól, láttam a felkészülési meccseinek is a felvételeit, és meg kell találnom a sebezhető pontjait. Marco Rossi és Nagy Ádám pedig kimondottan bizakodva nyilatkozott, de nem csupán ezért mondom, hogy nehéz meccsre számítok. A legjobb tudásunkra lesz szükségünk a győzelemhez. Marco Rossi kijelentette, hogy a csapata szervezett, a játékosai pedig szenvedélyesek, akik száztíz százalékot képesek kiadni magukból, és ebben jobbak mindenkinél. A minőség a mi oldalunkon van, de az önmagában nem tud meccset nyerni. A magyarok kemények lesznek, nem hiszem, hogy elsősorban védekezni szeretnének. A középpályásaik kimondottan ügyesek, a csatáraik is jók, szóval oda kell figyelnünk rájuk.
Fernando Santos természetesen nem kerülhette ki a kérést, hogy hasonlítsa össze az öt évvel ezelőtti válogatottját a maival, erről ezt mondta:
– Egészen más a helyzetünk, mint akkor volt. Mi úgy indultunk harcba, hogy korábban csak közel került a portugál válogatott az Európa-bajnokság megnyeréséhez, de végre szeretnénk hazavinni a serleget, most viszont mi vagyunk a címvédők. A lehetőség bennünk van, hogy meg is védjük ezt a címet, ehhez ugyanolyan hévvel kell harcolnunk, mint tettük 2016-ban. Szerintem hét-nyolc csapat esélyes a végső győzelemre, és mindig vannak sötét lovak, mint voltak 2004-ben a görögök, akik éppen ellenünk győztek a döntőben, de a végén mi szeretnénk ünnepelni.
