Tízmeccses veretlenség már tekintélyt ad. Nem csak mi tartjuk számon, hogy a magyar válogatott a legutóbbi tíz mérkőzésén veretlen maradt, egy, már Budapesten tartózkodó portugál újságíró hozakodott elő vele, ráadásul roppant felkészülten. Tudta, hogy ennyire jó szériával a csapatunk húsz éve rukkolt elő utoljára, akkor 2000 márciusa és 2001 áprilisa között 12 összecsapáson nem talált legyőzőre, és így nem kellett Einsteinnek lennie kiszámolni azt, hogy az esetleges csúcsbeállítás azt jelentené, hogy kedden este nem kapunk ki Írországtól, de ami még fontosabb, az első Eb-meccsünkön Portugáliától sem.
Bár Marco Rossi szerint egyelőre még mindenki az írekre összpontosít, ám a három klasszis csoportellenfél, Portugália, Franciaország és Németország unos-untalan előjött a hétfői sajtótájékoztatón. Például úgy, ez az utolsó főpróba mennyire szolgálhatja a felkészülést ellenük, miben hasonlók az írek hozzájuk. A szövetségi kapitány elsőként azt emelte ki, hogy az írek rendkívül kemények, fizikálisan roppant erősek, és erre számíthatunk az Eb-ellenfeleknél is, majd inkább a saját csapatáról beszél:
Fotó: Havran Zoltán
– Abban bízom, hogy a játékunk a futball mindkét fázisában sokat javul majd. Ciprus ellen az első félidőben a labdabirtoklás során csúszott be sok hiba, a másodikban pedig akkor, amikor az ellenfél támadhatott. Írország ellen muszáj többet nyújtanunk tehát védekezésben és támadásban is. Pénteken több olyan futballista is pályára lépett, akik még sohasem játszottak egymással, de most az Írország elleni csapat már meglehetősen hasonlítani fog arra a kezdő tizenegyre, amelyet a portugálok ellen elképzelek. Nem egyezik meg vele, mert akad még néhány kérdés, amelyet magamban tisztázni szeretnék, ugyanakkor már látni akarom azokat is, akik Ciprus ellen nem vagy csak keveset játszottak. Az egyetlen kivétel Sallai Roland, aki még mindig izomfáradtságra panaszkodik, de június 15-re, amikor megkezdjük az Európa-bajnokságot, minden jel szerint már rendben lesz.
Azt nem lehet állítani, hogy az ír válogatott a fénykorát élné. A csapat csütörtökön 4-1-re nyerni tudott Andorrában, amit jellemző módon ott mindenki komoly tettként kezel. John Egan csapatkapitány szerint már régóta vártak erre a sikerre, ami önbizalmat és magabiztosságot adott neki és a társainak. A kissé meglepő örömködés oka az, hogy Írország 2019 novemberében győzött utoljára, azóta tizenkét meccset játszottak le sikerélmény nélkül. Úgy is mondhatnánk, a régóta veretlen magyarok és nyeretlen írek csatáját láthatjuk kedden este. Ez az Andorra elleni diadal ráadásul meg is hozta az írek étvágyát, Stephen Kenny szövetségi kapitány ugyanis azt nyilatkozta, ők bizony győzni jönnek Budapestre.
