Miközben Roger Federer még küszködik a visszatéréssel, a tenisz nagy hármasának másik tagja, Rafael Nadal úgy döntött, hogy most vonul hosszabb pihenőre. A spanyol klasszis közösségi oldalán jelentette be, hogy Wimbledonban és a tokiói olimpián sem lép pályára.
Nadal 2005 óta mindössze négy alkalommal nem nyerte meg a Roland Garrost, és a négy évből harmadszor döntött úgy, hogy nem vállalja a wimbledoni szereplést. A spanyol ugyan később 2009-ben és 2016-ban is visszatért a pályára, de egyik év hátra lévő részében sem tudott már tornát nyerni egyesben, 2016-ban viszont Marc Lópezzel megnyerte a férfi párost a riói olimpián.
Utóbbi címét a mostani bejelentés értelmében biztosan nem védi meg Nadal, bár az ő esetében a tokiói részvétel lemondása kevésbé meglepő, hiszen a spanyol az egyetlen férfi teniszező, aki egyesben és párosban is szerzett olimpiai aranyérmet, 2016-ban pedig Spanyolország zászlaját vihette a megnyitón, az ötkarikás játékokon ő már nem érhet el többet. A wimbledoni visszalépésre kevesebben számítottak, főleg azok után, hogy a füves pályás Grand Slam-verseny tavaly elmaradt a koronavírus-járvány miatt.
– Sosem könnyű ilyen döntést meghozni, de hallgatnom kellett a testemre. Szeretném addig nyújtani a karrieremet, ameddig csak lehetséges, ennek érdekében pedig a pályafutásom jelenlegi pontján nagyon fontos, ne erőltessem túl a testemet – fogalmazott hosszú, bár kevés konkrétumot tartalmazó bejegyzésében Nadal.
A spanyol döntése tovább növeli Novak Djokovics esélyeit, hogy idén történelmet írjon. A szerb teniszező az Australian Opent és a Roland Garrost is megnyerte, és most már arra hajt, hogy az első férfi teniszező legyen, aki eléri a naptári Golden Slamet – azaz megnyeri ugyanabban az esztendőben mind a négy Grand Slam-tornát és az olimpiát is. A nők között Steffi Graf 1988-ban véghez vitte ezt a bravúrt.
Habár korábban Djokovics sem garantálta tokiói részvételét, ha a papírformát érvényesítve tényleg megnyeri a wimbledoni tornát, aligha mond le önként a nagy lehetőségről, még akkor sem, ha esetleg nem lehetnek nézők az olimpián. A Golden Slamnek még ekkor is Tokió lenne a sarokpontja, hiszen a fiatal generáció tagja a két nyert szettre menő mérkőzéseken sokkal sikeresebbek a nagy hármas ellen, mint a Grand Slam-tornákon.
