A franciák elleni nyolcaddöntőben továbbjutott csapatát Vladimir Petkovic egy helyen változtatta meg. A svájci szövetségi kapitány a sárga lapos eltiltása miatt távollevő csapatkapitány, Granti Xhaka helyett Denis Zakariát állította a kezdőcsapatba. Luis Enrique két embert cserélt a horvátok ellen 5-3-ra megnyert találkozón látott csapatához képest: a védelemben Eric García és José Gaya helyett Pau Torres és Jordi Alba kapott lehetőséget a szentpétervári mérkőzésen.

A spanyol Jordi Alba (j) csapattársával, Alvaro Moratával ünnepel, miután gólt szerzett a koronavírus-járvány miatt 2021-re halasztott 2020-as labdarúgó Európa-bajnokság negyeddöntőjének Svájc–Spanyolország mérkőzésén.
Fotó: MTI/AP pool/Dmitrij Loveckij
Nem kellett sokat várni az első gólra. Egy befelé szálló szöglet után Jordi Alba elé került a labda, aki nem sokat teketóriázott, lőtt. A labda megpattant a Xhakát helyettesítő Zakarián, és a kapu jobb oldalába vágódott. Svájc kénytelen volt feladni a zárt védekezését. A gól jót tett a mérkőzésnek, mert a kijjebb merészkedő, hátrányban futballozó Svájc több területet hagyott a saját védelmi vonala mögött, így érdekes mérkőzés kerekedett Szentpéterváron.
Határozottan megélénkült a találkozó: az Eb-n eddig négy meccsen nyolc gólt kapó Svájc kinyílt, kidolgozott akcióból sokáig nem tudta veszélyeztetni a spanyol kaput, okkal bízhatott a horvátok ellen szerencsétlenkedő kapus, Unai Simon. A baszk kapus Szentpéterváron is a szívbajt hozta a spanyol drukkerekre, egy felesleges cselezgetése majdnem az egyenlítésbe került.

Fotó: MTI/AP/AFP pool/Kirill Kudrjavcev
A helyzet végén megsérült a svájciak villámgyors csatára, Breel Embolo. Petkovic elveszítette az egyik legfontosabb emberét. Nyomasztó labdabirtoklási fölényben játszott Spanyolország, a hátrányban levő csapat néha úgy tűnt, mintha emberhátrányban játszana. De a spanyolok nem mentek sokra ezzel, adósak maradtak a léleknyugtató újabb góllal. Svájc viszont egy szöglet utáni Akanji-fejessel adott magáról életjelet. Ebben kis is merült az első félidő.
A szünet után beállt a spanyoloknál a horvátok ellen két gólpasszt jegyző Dani Olmo, és a lipcsei középpályással rögtön veszélyesebbek is lettek a spanyol támadások. Svájc továbbra is a pontrúgásaiban bízott. Ferran Torres akrobatikus mozdulattal megszerezhette volna a második spanyol gólt, de eltévesztette a célt. Luis Enrique csapata feltűnően nyugodtan tette a dolgát, Svájc pedig labda nélkül nem sokat tudott kihozni a meccsből. A labda ugyanis alig-alig volt a hátrányban futballozó csapatnál.