Jól kezdte a magyar válogatott a mérkőzést. 0-2-ről 6-3-ra fordított, elsősorban Németh Anett nyitásainak, sőt hátsó soros ütésének köszönhetően. 7-7-re egyenlítettek a horvátok, de aztán 12-9-re, majd 15-11-re ismét a mieink vezettek, akik abból éltek, hogy a horvátok zsinórban háromszor is rosszul nyitottak. Aztán a hazaiak rutinos klasszisa, Fabris nyitásaival nem bírtunk, 15-15-nél ismét egyenlő volt az állás. 17-17 után következett az újabb, sőt döntő fordulópont. Sajnos a horvátok javára. A felzárkózást az is nehezítette, hogy 18-20 után Tálas, majd Pallag is hosszút szervált. Szakmáry Grétának sehogy sem ment a nyitásfogadás, Jakub Gluszak le is cserélte a csapatkapitányt, Török Kata állt be helyette, de ez sem segített, a horvátok végül 25-19-re hozták az első szettet.
Szerencsére nem vesztette el a hitét a magyar válogatott. Szorosan indult a második szett is, 8-8 után 12-8-ra elléptek a mieink. A horvát kapitány időt kért, a hazaiak fel is jöttek, s egyenlítettek 14-14-re. 15-14-nél sikeres challenge-dzsel a magyarok szereztek pontot, s ez meghatározónak bizonyult. Amikor 17-14-nél sikeresen blokkoltuk az addig magabiztos Fabrist, kissé megrogytak a horvátok. A pályán maradt Török Kata jól ütött, 24-19-nél öt játszmalabdánk volt. Kettőt hárítottak a hazaiak, de a harmadiknál Fabris outot nyitott, ezzel 25-21-re meglett a szett, 1-1-re egyenlítettek a mieink. Más megközelítésben három győztes mérkőzés, illetve kilenc megnyert játszma után először vesztett szettet a házigazda.
A harmadik játszma is kiegyenlítetten kezdődött, 10-10-ig fej fej mellett haladtak a csapatok. Abból meríthettünk erőt, hogy a horvátok feladója, Peric többször pontatlanul emelt és hozta kellemetlen helyzetbe a társait. 10-10-ről aztán zsinórban három poénnal elhúztak a horvátok, jött is a magyar időkérés. Jakub Gluszak kemény ütésekre biztatta a játékosait, aminek persze előfeltétele a jó nyitásfogadás. Tovább nőtt a hazaiak előnye (12-16), újabb magyar időkérés, rossz támadás, horvát ász, 12-18-nál elúszni látszott a szett. Hiába keverte meg a felállást a magyarok kapitánya, Fabris vezérletével és nyitásaival magabiztosan meneteltek a horvátok a játszma megnyerése felé. A horvátok kegyetlenül megbüntették a mieink bizonytalanságát. 12-22 után ugyan szereztünk zsinórban három pontot, de ez nem számított. 25-17-re nyerték a horvátok a harmadik szettet, ezzel eldőlt, hogy a mieink három pontot már nem szerezhetnek, tehát a második helyről mindenképpen lemaradnak a csoportban.
A negyedik szett elején többször is vezetett két ponttal a magyar csapat, a felvonás derekán, 12-12-nél megint csak egyenlő volt az állás. Az addigi tapasztalatok alapján rendre itt jött a döntő szakasz. Sajnos harmadszor is a horvátok javára. Elhúztak 20-14-re, ami után kapaszkodtak a mieink, de fordítani már nem tudtak. 25-21-gyel ért célba a házigazda, s mérkőzést pedig 3-1-re nyerte meg.
A mieink a vereséggel a második helyről már mindenképpen lemaradnak, a továbbjutás – amihez legalább a negyedik hely kell – még meglehet. Ehhez ma le kell győzni Fehéroroszországot.
Csalódottak, de nem elégedetlenek
Jakub Gluszak a találkozó után azt mondta, a vereség ellenére sem teljesen elégedetlen, mert a keretből majdnem mindenki megmutatta, hogy számíthat rá.
– A torna előtt is azt mondtam, az egyik legnagyobb erősségünk, hogy tizennégy harcra kész játékosunk van. Ma is a buta hibákkal volt a legtöbb problémánk, ezen holnapig meg kell próbálni javítani – értékelte a találkozót. A fehéroroszok elleni sorsdöntő mérkőzésre utalva kiemelte, azon lesznek, hogy utazhassanak belgrádi nyolcaddöntőre.
– Annak örülök, hogy a Svájc elleni mérkőzés után megint jó teljesítményt tudtam nyújtani, de azt is tudom, hogy még ennél is jobb játékra vagyok képes – nyilatkozta a mezőny legjobb magyar játékosa, Németh Anett. A fehéroroszok elleni mérkőzéssel kapcsolatban azt mondta, fontos lesz, hogy ha rontanak is, gyorsan túl tudjanak lépni, az egyik hibát ne kövesse majd több másik.
