Carlos Ortegát hirtelen megrohanták az érzelmek. A spanyol szakember a Barcelona edzőjeként tért vissza Veszprémbe, a katalánokkal játékosként hatszoros BL-győztes, aki 2012 és 2015 között a Veszprém edzőjeként dolgozott. A közönség olyan szeretettel köszöntötte, mintha még mindig ő dirigálna a királynék városában. Ortega szemlátomást elérzékenyült a feléje áradó szeretethullámtól.
A Szegedről ismert Thiagus Petrus is kitüntetett figyelmet kapott: a brazil védekező-specialistát füttyszó fogadta a Veszprém Arénában a Barcelona elleni rangadó előtt.
Momir Ilics csapata a Corrales, Strlek, Ligetvári, Blagotinsek, Lékai, Jahja, Marguc felállásban kezdett. Védekezésben Blagotinsek helyén Sipos Adrián játszott a hármas poszton. Négy és fél perc kellett az első gólhoz, a Bajnokok Ligája címvédője szerzett vezetést, de pillanatokon belül fordított a Veszprém. Két technikai hibát követően azonnal rohant a Barca, amit a világon a legjobban tud, és az addig hat lövésből négy védést bemutató Rodrigo Corrales sem tudott segíteni. 3-2-ről lett 3-4. Lékai helyett pedig Petar Nenadics érkezett irányítani, rögtön gólpasszal jelentkezett. Mivel korábban Ligetvári is besuhintott egy átlövést, visszajött a Veszprém kétgólos hátrányból. Nem volt gólözön. Szűk negyedóra alatt öt-öt gólra voltak képesek a csapatok.
A Veszprém taktikusan próbálta megfékezni a rohanó Barcelonát, Corrales védései stabilitást adtak Ilics együttesének, 9-7-nél a háromgólos előnyért támadhatott a magyar ezüstérmes, de elég volt két újabb baki támadásban, és a Barca rögvest kiegyenlített. Dika Mem és Melvyn Richardson jobbátlövő posztról villant, a Barca nem hagyta magát leszakítani, a második tíz perc végén is döntetlen maradt az állás.
Gonzalo Perez de Vargas is elkapta a fonalat, a Barca kapusa zsinórban három védéssel jelentkezett. Sok mindent el lehetett mondani a meccsről, de azt nem, hogy a két kapus közötti különbség döntött. A Veszprém és a Barcelona spanyolja is zseniális formában védett. S nem csak ők, Nenadics is belejött: a nehezen kezelhető szerb irányító a szokása szerint a lehetetlen helyzetből lőtte a góljait. A félidő hajrája a Veszprémé volt: a beálló- és irányítóproblémákkal küszködő Barcelona lehorgonyozott 12 gólnál. Rasmus Lauge talán a legjobbkor szerezte első gólját, a félidő utolsó pillanataiban talált be a csapatkapitány, sőt akár öt gól is lehetett volna az előny, Ilics 20 másodperccel a szünet előtt kért időt, de Nenadics lövését kivédte Perez de Vargas. A 16-12 így is elég meggyőzőnek tűnt harminc perc játék után. Corrales 23 lövésből 11-et megfogott.
Rasmus Lauge kínai figurájából szerzett varázslatos gólja vezette fel a második félidőt. Blagotinsek kiállítása után a franciák olimpiai bajnok beállója, Ludovic Fabregas is feliratkozott a gólszerzők közé. Önmagában az volt hatalmas bravúr, hogy kibírt egy félidőt gól nélkül. Szűk három percen belül egy újabb kétperces kiállítással bűnhődött a magyar ezüstérmes, Sipos Adrián volt sokkal keményebb a kelleténél. A mínusz kettőért támadott a Barcelona, de erőfeszítése nem ért célt, két gyors góllal büntetett a Veszprém. De nem dőlt el a rangadó: 3-0-s rohammal lehelt magába életet a címvédő.
Nenadics az elemében volt, Lauga helyett Lékai szállt be. 20-15-ről pillanatok alatt visszajött a meccsbe a Barca, 21-20-nál kért időt Ilics.
Vadonatúj átlövősort parancsolt a pályára a Veszprém edzője: Ligetvári és Maqueda volt a nehéztüzér az irányító Lauge mellett. Két-három gól között liftezett a különbség a két csapat között, de egy újabb technikai hibát és Lékai rossz bejátszását góllal büntetett a Barcelona. 23-23.
