– Jó érzés volt egyszerre a pályán lenni olyan híres labdarúgókkal, mint David Beckham, Michael Owen vagy Wayne Rooney, de nekem ugyanolyan emlékezetes Dárdai Pali óriási gólja az angolok ellen az Old Traffordon – idézte fel lapunknak Király Gábor. – Persze érzékeled Beckham rüsztjét és Rooney lövőerejét, de a pályán minden játékos egyenlő, ott nem számít, kit hogy hívnak.
A mai angol válogatottban is nagy nevek futballoznak, elég csak Harry Kane-t, Jadon Sanchót és Jack Grealisht kiemelni, de Király szerint relatív, hogy egy adott életszakaszban mi számít nagy élménynek egy labdarúgó szemszögéből: – Emlékszem, 1999-ben Alan Shearer lőtt nekem gólt tizenegyesből a régi Népstadionban, erőből középre lőtte, amolyan angolosan, kicsit még bele is értem a labdába.
Fiatal játékosként nagy szó volt egy ekkora legendával szembenézni, de ugyanilyen jelentős volt nekem itthon Dzurják Csöpi vagy Fischer Pali ellen védeni. Megszámlálhatatlan az ilyen pillanatok száma.
Király vs. Shearer:
Az angolok elleni három meccsét, a már említett budapesti 1-1-et, a 2006-os 3-1-es vereséget az Old Traffordon és a 2010-ben 2-1-re elveszített találkozót a Wembley-ben Király Gábor is különleges emlékeknek tartja. A legemlékezetesebb megmozdulása talán az volt, amikor 2006-ban kivédte Frank Lampard tizenegyesét.
– A Premier League-ben általában kifordította a labdát a bal felső sarokba a tizenegyeseknél, de úgy gondoltam, hogy egy válogatott meccsen nem ezt választja majd, mert már kiismerhettem. Változott az irány, talán ezért lehetett sikeres a védés – emlékezett vissza Király.
Király vs. Lampard:
S mire számíthatunk csütörtökön Anglia ellen?
– Most már ki kell lépnünk az Európa-bajnokság árnyékából. Azóta mindenki nyaralt egyet, elkezdődött a felkészülés, sőt már a bajnokságok is. Tiszta lapot kell nyitni, a múltból nem lehet megélni – figyelmeztetett a 108-szoros válogatott kapus.
– Az Eb-n felhívta magára a figyelmet a magyar válogatott, ezért nem hiszem, hogy az angolok nekünk esnek majd, annál tapasztaltabbak. Akkor lehet esélyünk, ha ugyanazt az egységes és szervezett játékot tudjuk nyújtani, mint az Eb-n. Bizonyította a csapat, hogy képes gólt szerezni a nagyok ellen is, le tudja csalni a mosolyt az arcukról. Ha ugyanazt az egységes jellemet látjuk viszont a csapattól, mint az Eb-n, akkor Anglia ellen sem lesz ok a csalódásra.
Király Gábor Anglia szövetségi kapitányát, Gareth Southgate-et is ismeri, 2005-ben egy Crystal Palace–Middlesbrough meccsen (0–1) játszottak egymás ellen, de van más közös kötődésük is.
– Amikor én a Palace-ben futballoztam, ő már a Middlesbrough-ban volt, de Southgate a Palace neveltje, a klubban nőtt fel, ott lett profi. A csapat nagy hangsúlyt fektet a korábbi játékosokkal való kapcsolattartásra, így mindketten a Palace-család tagjai vagyunk, és mindenki büszke volt arra, hogy az ő vezetésével Eb-döntőig jutott az angol válogatott a nyáron. Játékosként Southgate nagy munkabírású volt, aki lehajtott fejjel ment előre, tette a dolgát. Emberként ugyanilyen alázatosnak ismertem meg.
