A Mercedes istálló kedden felülvizsgálatot kért a Nemzetközi Automobil-szövetségtől (FIA) a Lewis Hamilton (Mercedes) és Max Verstappen (Red Bull) között a Sao Pauló-i Nagydíjon történt incidens miatt. A későbbi futamgyőztes brit a négyes kanyarban megpróbált a riválisa elé kerülni, ám az energiaitalosok pilótája a védekezés hevében leszorította Hamiltont a pályáról, valamint ő is megjárta bukóteret.
A versenybírák a vasárnapi futamon úgy ítélték meg, nincs szükség az eset vizsgálatára. A Mercedesnél ezzel nem értettek egyet, Toto Wolff csapatfőnök kritizálta a döntést, majd egy újabb bizonyíték előkerülte után a tettek mezejére lépett. Verstappen belső kamerás felvételei ugyanis a nagydíj során még nem álltak a versenybírók rendelkezésére, azóta viszont eljutott a döntnökökhöz (és a nagyközönséghez is) a videó. A Mercedes ezután kérte az incidens felülvizsgálatát. A meghallgatást csütörtök délután, már a következő nagydíj helyszínén, Katarban tartották meg a két istálló képviselőinek részvételével, azonban a döntésen még rágódnak a bírák, s közölték, azt csak pénteken hozzák nyilvánosságra.
Max Verstappen látszólag a legnagyobb nyugalomban figyelte az eseményeket, mert mint azt korábban elmondta, ő semmi kivetnivalót nem látott a manőverében.
– Versenyzőként azt hiszem, tisztában vagyunk vele, hogy mit tehetünk és mit nem tehetünk meg az autóban. Keményen küzdöttünk Lewisszal, későn fékeztünk a kanyarban, mikorra már a gumik eléggé elkoptak. Ha akkor határozottabban balra húztam volna, annak kipördülés lett volna a vége. Szóval ezért vagyunk mi a versenyzők, és ülünk mi a volán mögött – magyarázta a holland versenyző, aki annyira biztos volt a dolgában, hogy még a felvételek visszanézésére sem pazarolta az idejét. – Nem volt szükség rá, hogy megnézzem a feltételeket, hiszen én vezettem az autót, pontosan tudom, hogy mi történt. Nagyszerű csata volt, én remekül éreztem magam közben. Végül ők nyerték meg a versenyt, ami rendben is van, hiszen gyorsabbak voltak nálunk.
A Red Bull pilótája azt is hozzátette, szerinte semmi meglepő nincs abban, hogy a Mercedes az eset felülvizsgálatát kérte, mivel a bajnoki harc egyre élesedik. Ő ugyanakkor nem számít büntetésre a manővere miatt.
– Nekem csak arra kell fókuszálnom, ami a pályán történik. A többit majd megoldjuk. Ha úgy alakul (hogy büntetést kap – a szerk.), akkor sem lenne itt a világvége. Nem gondolok rá, és nem is számítok rá, hogy megtörténik. Szerintem tisztességes és kemény csatát vívott egymással két srác, akik a bajnoki címért harcolnak – vélekedett Verstappen. – Egyébként sem lett volna ez egy könnyű előzés neki. Rám nem jellemző, hogy könnyen adnám a bőröm, és szerintem ennek így is kell lennie, végtére is a bajnoki címért küzdök…
A „sértett” Hamilton próbált nem túl nagy feneket keríteni a meghallgatásnak, a csütörtöki sajtótájékoztatón azt nyilatkozta, ő csak a saját dolgára koncentrál.
– Ennek a folyamatnak én nem vagyok igazából a része. Természetesen tudok róla, hogy mi történik, és támogatom a csapatot. Én ugyanakkor minden erőmmel csak arra fókuszálok, hogy felkészüljek a versenyre, és a lehető legjobb formában legyek. Fogalmam sincs róla, hol tart éppen a vita, ahogy arról sincs, hogy mi lehet a végkimenetele. Egyáltalán nem foglalkoztat ez a dolog – árulta el a hétszeres világbajnok, majd hozzátette, azt nagyon élvezi, hogy csapatfőnöke ilyen szenvedéllyel küzd. – Szeretem látni Toto küzdőszellemét, boldoggá tesz. Láttam róla egy felvételt a brazil futamról, jót nevettem magamban rajta.
Az ominózus pillanat:
A többi pilótát is megkérdezték az esetről a Katari Nagydíj előtti sajtótájékoztatón. A „tapasztalt rókák” közül Sebastian Vettel (Aston Martin) és Fernando Alonso (Alpine) is feleslegesnek tartotta az utólagos vizsgálatot, Charles Leclercet (Ferrari) viszont érdekelte a végkimenetel, mivel mint mondta, ehhez a döntéshez igazítja majd a vezetési stílusát.
– Igazából nekem mindegy, hogyan döntenek. Csak azt szeretném, ha egyértelmű lenne, mi megengedett és mi nem az. Nekem csupán ez számít. Amennyiben az ilyen manővereket engedélyezik, akkor a külső íven rettentő nehéz lesz előznünk. Mindenesetre bármi is lesz a végkifejlet, a döntést figyelembe véve fogok vezetni a jövőben – húzta alá a monacói versenyző.
Borítókép: Max Verstappen (hátul) és Lewis Hamilton a Sau Pauló-i Nagydíjon. Fotó: EPA/Antonio Lacerda
