– Ez nagyon szórakoztató volt. Így kell kinéznie egy bajnoki csatának – értékelte a brazil futamot Lewis Hamilton.
A hétszeres világbajnok szavai arról árulkodnak, hogy nem neheztelt Max Verstappenre, aki a csatározásuk során keményen védekezett ellene, Hamilton első előzési kísérleténél a holland leterelte őt a pályáról. A két bajnoki aspiráns nem állt messze tőle, hogy harmadszor is összeütközzön az idényben, amikor Hamilton a négyes kanyarban próbálkozott vetélytársa elé kerülni.
– Volt egy esélyem a négyes kanyarnál, de nem tudtam véghez vinni a tervemet. Utána nem akartam még egyszer ugyanezt a hibát elkövetni, viszont eltökélt voltam, mindenképp meg akartam szerezni azt a pozíciót – húzta alá Hamilton, akinek az 59. körben sikerült elmenni a Red Bull pilótája mellett, és végül meg is nyerte a futamot.
A versenyfelügyelők nem vizsgálták az esetet, amivel a bokszutcából néhányan nem értettek egyet. Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke szerint Verstappen büntetést érdemelt volna tettéért. Hamilton nem tett ilyen kijelentéseket, sőt, ő legalább ilyen kemény csatára számított.
– A pillanat hevében voltunk – nem igazán tudom megítélni. Azt hiszem, már én voltam előbbre, de ő ragaszkodott a területéhez, így végül mindketten lementünk a pályáról. Vagyis talán elfogyott előtte a hely, neki le kellett hajtania a pályáról, nekem sem volt más lehetőségem, mint vele tartani – vélekedett a Mercedes bajnoka. – Nem rágódom sokat ezen, és persze meg kell néznem a visszajátszásokat is. Én úgy látom, hogy ez kemény csata volt, de nem is várnék ennél kevesebbet. Végül is nem értek össze a kerekeink, ami jó dolog. Tudtam, hogy ha a versenyfelügyelők meg is vizsgálják az esetet, akkor sem fogják megbüntetni őt. Ezért nem is hagytam, hogy ez befolyásoljon, csak a folytatásra koncentráltam.
A másik fél, a második helyen befutott Max Verstappen is hasonlóan látta az esetet, ő is élvezte a fej-fej melletti küzdelmet.
– Mindketten nagyon későn fékeztünk a kanyar előtt, próbáltuk elcsípni a pozíciót. Szerintem ez így rendben volt – magyarázta a holland, majd hozzátette, ezúttal egyszerűen a Red Bull nem tudta felvenni a versenyt a Mercedesszel: – Minden tőlem telhetőt megtettem, viszont hiányzott egy kis tempó, sőt, valójában nem is kevés. Nem is vagyok annyira csalódott, hiszen reális eredmény született. Közben szórakoztunk is a pályán, nagy csatát vívtunk egymással.
Toto Wolff valószínűleg nem élvezte ennyire a küzdelmet, a futam után felháborodva nyilatkozott Verstappen manőveréről.
– Túlment a határon, ezért legalább öt másodperces büntetést érdemelt volna, és ezzel valószínűleg Max is tisztában volt. Ahogy a versenyfelügyelők a szőnyeg alá söpörték ezt, csak a jéghegy csúcsa. Nevetségesnek tartom az egészet – dúlt-fúlt a Mercedes csapatfőnöke, aki a következetességet hiányolta. – Bármi is szerepeljen Michael Masi versenyigazgató jegyzeteiben, mi elfogadjuk azt. Nekem azzal sincs problémám, ha széttépjük ezeket a jegyzeteket, és engedjük a kemény versenyzést, ahogy az ma is volt. Viszont ha Mexikóban a versenyigazgató jegyzeteiben azt írja, hogy Mexikóban nem lehet senkit leszorítani a pályáról, akkor az nyilvánvalóan a következő versenyre, vagyis a mostanira is érvényes. Így ha egy pilóta levezeti a másikat a pályáról, és ezért nem kap büntetést, az nem következetes döntés.
Verstappen talán azért úszta meg a büntetést, mert nem álltak a versenyfelügyelők rendelkezésére a megfelelő videófelvételek. Erre utaltak Masi szavai, aki a brazil futam után elárulta, nem csak a televíziós közvetítésben nem szerepelt Verstappen belső kamerás felvétele, valójában a bírák is ezen videó megnézése nélkül döntöttek.
– Nem kaptuk meg őket, pedig elkértük a videókat. Valójában csak azokhoz a felvételekhez volt hozzáférésünk a hétvégén, amik a közvetítésbe is bekerültek – fedte fel a versenyigazgató, aki nem tagadta, hogy az ominózus felvétel akár bizonyítékként is szolgálhatott volna a Hamilton–Verstappen csata megítélésénél. – Lehetséges, hogy így van, de nem volt hozzáférésünk a videókhoz. Letöltjük és megnézzük a felvételeket, amint a rendelkezésünkre bocsájtják őket – tette hozzá.
Borítókép: Lewis Hamilton a Sao Pauló-i dobogón (Fotó: EPA/Antonio Lacerda)
