A vasárnapi Szaúd-arábiai Nagydíj óta folyamatos volt a szócsata a bokszutca berkein belül és azon kívül is. A piros zászlókkal, ütközésekkel és Max Verstappen (Red Bull), valamint Lewis Hamilton (Mercedes) összecsapásaival tarkított versenyről mindenkinek megvolt a véleménye. Természetesen a csapatfőnökök a saját pilótájuk mellé álltak, a sportfelügyelők Verstappent okolták, a szakértők szerint viszont nem egyértelmű, hogy melyik bajnokesélyes volt a felelős a kettejük közötti koccanásokért.
Azzal azonban alighanem mindenki egyetért, hogy a pályán, és nem a zöld asztal mellett kellene eldőlnie annak, hogy a holtversenyben álló Hamilton és Verstappen közül ki lesz az idei vb-győztes. Több futamgyőzelmének köszönhetően jelenleg utóbbi áll az élen, és ha mindketten kiesnének, akkor ő kapná meg a koronát. Kivéve, ha pontlevonással sújtanák, ami nem elképzelhetetlen, hiszen Michael Masi versenyigazgató felhívta a két versenyző figyelmét, a sportszerűtlen magatartás, a másik kilökése ezzel járhat. Az első címére hajtó Verstappen emiatt nem aggódik, mert tisztában van a szabályokkal, de úgy érzi, a sportfelügyelők pikkelnek rá:
– Kritizálni mindig fognak, de nem tartom fairnek, hogy engem másképp kezelnek, mint a többi versenyzőt. Egyértelmű, hogy más pilóták megússzák azt, amit én nem. Nem tudhatom, mi fog történni, de szerintem már az idény során is volt néhány véleményes döntés. Ez van, nem tehetünk semmit vele. Csak a pozitívumokra kell koncentrálnunk ezen a hétvégén. Mindketten győzni akarunk, és erről kell ennek szólnia, nem véleményes döntésekről.
Hamilton kifejtette, reméli, hogy tisztességes csata után zárul le az elmúlt évtized egyik legszorosabb idénye:
– Hiszek benne, hogy mindenki, aki itt van, nyerni jött, és ezt a megfelelő módon elérni. Remélhetőleg nem lesz szükség a felügyelőkre, hanem lesz egy remek versenyünk, és továbbléphetünk. Én azért vagyok itt, hogy elvégezzem a munkámat, és nem szeretnék találkozni a sportfelügyelőkkel, ha ők sem akarnak velem.
Toto Wolff csapatfőnök is csatlakozott pilótája szavaihoz.
