Sokadszorra is érdemes hangúlyozni, hogy az észak-amerikai profiliga, az NHL sztárjai nincsenek ott az olimpián, ami az amerikai–szlovák meccsen természetesen a tengerentúliakat sújtotta jobban.
Mi több, az amerikaiak keretében 14 egyetemista szerepel, az USA ezzel együtt többek között Kanadát is legyőzve százszázalékos mérleggel, csoportelsőként került a negyeddöntőbe. A szlovákok ezzel szemben egyetlen győzelemmel és két vereséggel csupán harmadikként végeztek a C csoportban. A negyeddöntőbe jutásért aztán simán, 4-0-ra verték a németeket.
Az amerikaiak támadtak többet, mégis a szlovákok szereztek vezetést a csupán 17 éves Juraj Slafkovsky révén. A finn Turku fiataljának ez már az ötödik gólja a tornán, amivel vezeti a góllövőlistát.
A tengerentúliak így is lendületben maradtak, és még az első szünet előtt egyenlítettek, sőt a második játékrésztben, a 29. percben átvették a vezetést.
A szlovákok nem adták fel, kevesebb mint egy perccel, egész pontosan 43.7 másodperccel a találkozó vége előtt egyenlítettek Marek Hrivik révén. A hosszabbításban bár sok volt a helyzet, gól nem esett, a rávezetésekben pedig Peter Celarik gólja döntött.
Szlovákia ezzel a sikerrel legalább megismétli eddigi legjobb olimpiai szereplését, a 2010-ben Vancouverben elért negyedik helyet. A pénteki elődöntőben a svéd–kanadai párharc győztesével találkozik.
Az oroszok és a finnek érvényesítették a papírformát, 3-1-re, illetve 5-1-re verték Dániát, illetve Svájcot. A Svédország–Kanada mérkőzésen lehetetlen volt esélyest megnevezni. Ennek megfelelően ötven perc után kég 0-0 volt az állás. A hajrát a svédek bírták jobban és 2-0-ra nyertek. Nincs tehát tengerentúli együttes a legjobb négy között.
Jégkorong, férfiak, negyeddöntő:
Szlovákia–Egyesült Államok 3-2 – büntetők után
Oroszország–Dánia 3-1
Finnország–Svájc 5-1
Svédország–Kanada 2-0
Az elődöntő párostása: Oroszország–Svédország, Finnország–Szlovákia.
A nőknél csütörtökön játsszák a Kanada–Egyesült Államok finálét. A bronzmeccsen: Finnország–Svájc 4-0.
Borítókép: szlovák mámor, földön, azaz jégen az amerikaiak… (Fotó: AFP)
