Az angol gárda azóta kicsit összekapta magát, a BL-ben fontos sikereket ért el, a Premier League-ben viszont hullámzó a teljesítménye, tizenkét forduló alatt csak négyszer győztek. Az idény harmadához közeledve sosem állt még ilyen rosszul a Liverpool a PL-ben, mióta Klopp a menedzser, a korábban a mélypontnak számító 2017/18-as szezonban hattal több pontjuk volt ebben az időszakban, mint most. Az éllovas Arsenallal szemben tizenöt, a BL-indulást jelentő negyedik helyezett Newcastle-höz képest pedig nyolc pont a lemaradásuk.
– Nem tudjuk gyorsan megoldani a gondjainkat, de nem adjuk fel a harcot – ígérte az 55 éves edző a hétfői sajtótájékoztatóján.
– Az emberek rám néznek, és azt mondják, hogy fáradtnak tűnök, pedig ez nem így van. Nem kereshetek ebben kibúvót. Az én munkám nemcsak abból áll, hogy a szép időkben vezessem a csapatot, amikor trófeákat kapunk. Akkor kell igazán ott lennem, amikor nagyon nehéz időszakon megyünk keresztül. Éppen ezért megteszek mindent, ami tőlem telik.
Az alapembereknek évek óta ugyanazok a játékosok számítanak, és már Virgil van Dijk, Mohamed Szalah, Roberto Firmino, Thiago Alcantara, Joel Matip és a csapatkapitány Jordan Henderson is harminc év fölött járnak. Így a Liverpool kezdőcsapatának átlagéletkora az egyik legmagasabb az angol élvonal mezőnyében. Éppen ezért több kritika is érte Kloppot és a klub tulajdonosait, hogy nem helyeznek nagyobb hangsúlyt a fiatalításra. A német szakember szerint ugyanakkor az együttest sújtó sérüléshullámot tekintve korai még ítéletet mondani a Vörösök szezonjáról, meg kellene várni vele annak lezárultát.
– Azt hiszem, hogy a bíráskodásnak az idény későbbi szakaszában, esetleg a végén kellene megtörténnie. Ha azt mondják, hogy ebben a keretben vagy edzőben már nincs több, az szerintem egyáltalán nem fair, mivel rengeteg futballistánk hiányzott végig. Elsősorban a támadósorban akadnak problémáink, kiváló játékosaink közül többen nem bevethetőek, ami nem segít a helyzetünkön. Szóval rendben van és érthető is, hogy felteszik ezeket a kérdéseket, de válaszokat csak később fogunk majd adni – magyarázta a menedzser.
Kedd este egyébként Klopp dupla jubileumot ünnepel. Edzőként századik Bajnokok Ligája-mérkőzésére készül, emellett 400. alkalommal lép pályára irányítása alatt a Liverpool. Korábban mindössze Tom Watson, Bill Shankly és Bob Paisley jutott el eddig a mérföldkőig a klubnál.
– Rengeteget jelent ez nekem – fogalmazott Klopp a klub honlapján. – Sajnos a 397. és a 399. meccset (a Nottingham Forest és a Leeds ellen – a szerk.) elveszítettük, ami az igazat megvallva rettenetes érzés. De a teljes képet nézve nem számítok rá, hogy a Liverpool következő húsz edzője eléri ezt a számot. Még ha a mostani időszak nehéz is, igazán különleges, amit elértünk az évek alatt. Viszont a múltnál sokkal jobban érdekel a következő, kétszáz, háromszáz meccs, négyszázig már talán nem jutunk el. Majd ha azokon a mérkőzéseken is túl leszek, akkor beszélhetünk. Egyelőre köszönettel tartozom mindenkinek, ez egy óriási szám, és büszke vagyok rá – tette hozzá.
