A 22. labdarúgó-vb döntőjét Franciaország kezdte. Iker Casillas behozza a trófeát a pályára. A két kezdőcsapatban nem volt komolyabb meglepetés: ahogy az várható volt, kiderült, hogy az argentin Lionel Messi immár egyedüliként éllovas a labdarúgó-világbajnokságok történetében azzal, hogy a címvédő Franciaország elleni fináléban 26. vb-mérkőzésén lépett pályára. A 35 esztendős, hétszeres aranylabdás kiválóság ezzel az 1990-ben aranyérmes és aranylabdás német Lothar Matthäust előzte meg. Di Maríát pedig azzal a szándékkal küldte pályára Lionel Scaloni argentin kapitány, hogy bontsa meg a francia válogatott jobb oldali védekezését. Ousmane Dembelének köztudottan nem erőssége a védekezés.
Néhány apróbb szabálytalanság vezette fel a meccset, Rabiot a címvédőnél, Di María az argentinok közül volt szabálytalan. Apropó, Angel di María: a Juventus szélsője a bal szélen kezdett, de nem ez az igazán érdekes vele kapcsolatban. Amennyiben betalálna a 34 éves játékos a vb döntőjében, ő lehetne az első játékos, aki a Copa America és az olimpia fináléja után a világbajnokság utolsó meccsén is gólt szerez.
A szabálytalanságok miatt meglehetősen szaggatott volt a játék, a futballtörténet első lengyel bírója volt Szymon Marciniak, aki vb-döntőn dirigált. A nyolcadik percben De Paul lövése pattant le Varane-ról, ez is jelezte a talán nem annyira várt argentin fölényt. Hugo Lloris sérülése miatt állt a játék szűk tíz perccel a kezdés után, és erről leginkább Upamecano tehetett, aki nekilökte a kapuból kifutó csapattársának a saját tizenhatosán belül az előre húzódó Romerót. Lloris rövid ápolás után folytatni tudta a játékot.