Jesse Lingard tavaly nyáron mondott búcsút a Manchester Unitednek és a Nottingham Foresthez igazolt. A futballista 230 alkalommal öltötte magára a Vörös Ördögök mezét, és természetesen szép emlékei is vannak a klubnál eltöltött huszonkét évből (példaként a 2016-os FA-kupa döntőjét említhetnénk, amikor győztes gólt szerzett), de rengeteg nehézséggel is meg kellett küzdenie. A szurkolóktól rá zúduló kritikák nagyon megviselték, ahogyan édesanyja depressziója is. Így alkoholba fojtotta a bánatát.
– Lefekvés előtt mindig megittam egy-két pohárkával. Ha most visszagondolok, csak kérdezgetem magamat, hogy miért csináltam. De szükségem volt valamire, ami csillapítja a fájdalmam, és segít megkönnyebbülni. Próbáltam elfelejteni, hogy mi történik éppen az életemben, de az ivás miatt sokkal rosszabb lett a helyzet – vallotta be a The Diary Of a CEO podcastben a támadó középpályás. – Rengetegen zaklattak az interneten, miközben már amúgy is a padlón voltam, és közben jól is kellett teljesítenem. Annyi mindenen mentem keresztül egyébként is, és ezekről az emberek nem tudtak. Úgy éreztem, hogy a világ minden súlya a vállamon van.
Lingard már fiatalon is azt látta, hogy édesanyja, Kirsty depressziója miatt napokig fel sem kel az ágyból. 2019-ben annyira súlyossá vált a helyzet, hogy a nőnek professzionális segítségre volt szüksége, ezért egy időre magára maradt három gyermeke, a 27 éves Jesse, valamint két kisebb testvére, Jasper és Daisy-Boo.
– A depressziója olyan súlyos volt, hogy egyedül nem tudott megküzdeni vele, ezért segítséget kellett kérnie. Egyedül maradtam az akkor tizenegy éves húgommal és a tizenöt éves öcsémmel, és megvoltak a magam gondjai is, úgyhogy nem olyan nagy testvér voltam, akit szerettek volna maguknak. Fejben máshol jártam.
Az angol válogatott futballista az MU akkori vezetőedzőjét, Ole Gunnar Solksjaert is beavatta a problémáiba. A norvég tréner támogatása erőt adott Lingardnak.
– Nem akartam a pályán lenni, nem akartam játszani. Nem akartam felhagyni a futballal, erre nem lettem volna képes, de szünetre volt szükségem. Sokat segített, hogy megosztottam az emberekkel a problémáim, és Ole olykor megkérdezte tőlem, hogy érzi magát az édesanyám.
Lingard a 2020/21-es idény második felében a West Ham kölcsönjátékosa volt, és valósággal szárnyalt a Kalapácsosoknál. A Vörös Ördögökhöz visszatérve viszont megint nehéz helyzetben találta magát, hiszen alig jutott neki játékperc. Elmondása szerint hamis ígéretekkel hitegették, és feldühítették, mivel nem engedték meg neki, hogy 2022 januárjában a Newcastle-hoz kerüljön kölcsönbe. A 30 éves játékos nincs túl jó véleménnyel a korábbi klubjáról, a Manchester Unitedről, amely a riválisok mögött kullog minden tekintetben.
– Hiányzott a klubnál az egyensúly, a struktúra, az emberek azt csináltak, amit csak akartak. Minden téren lemaradtak a vetélytársaktól. Elég megnézni a Manchester City és a Tottenham létesítményeit, fényévekkel előttük járnak. Még a közösségi média területén is maradiak. 2017-ben én szóltam nekik, hogy ideje lenne tartalmat gyártani a YouTube-ra. Azt szeretném, ha haladnának a korral – magyarázta Lingard.
Korábban, a nagy port kavart interjújában Cristiano Ronaldo is hasonló véleményt fogalmazott meg. Mint mondta, a klubnál mintha megállt volna az idő, a két manchesteri korszaka közötti tizenkét évben semmi fejlődést nem tudtak felmutatni.
Borítókép: Jesse Lingard (Fotó: AFP/pool/Martin Meissner)
