Az elnök azért kezdett kézilabdázni, mert magasnak érezte magát a focihoz

A Zöld-foki-szigetek körülbelül akkora, mint Győr-Moson-Sopron vármegye. A magyar kézilabda-válogatott mai ellenfelénél kétezer igazolt játékos űzi a kézilabdát, a kormány évi 120 ezer euróval támogatja a sportágat. A szövetség elnöke, Antonio Teixeira mesélt a zöld-foki-szigeteki kézilabda sajátosságairól, és agyondicsérte a válogatott szerb szövetségi kapitányát a göteborgi csapatszálláson.

Göteborg, 2023. január 18. Az izlandi Ymir Örn Gíslason (b) és Viggó Kristjánsson (j), valamint a zöld-foki Leandro Semedo a férfi kézilabda olimpiai kvalifikációs világbajnokság középdöntõjének elsõ fordulójában játszott Izland - Zöld-foki Köztársaság mérkõzésen a göteborgi Scandinavium Arénában 2023. január 18-án. MTI/Kovács Tamás Fotó: Kovács Tamás

– Ljubomir Obradovics telitalálat volt, Portóban is edzősködött korábban, ismerte a portugál bajnokságban szereplő játékosainkat, és azt ígérte, hogy ott leszünk a legjobb afrikai országok között. Betartotta az ígéretét, csak Egyiptom előzött meg minket az Afrika-kupán – vágott bele a közepébe a szövetséget társadalmi munkában irányító Antonio Teixeira. 

A kijelentés persze nem ért váratlanul, nem lebecsülve a Portugáliától való függetlenségét 1975-nen bejelentő Zöld-foki-szigeteken felhalmozódott szürkeállományt, az európai tudásimportnak köszönhetően lett igazán vonzó a kézilabda az afrikai országban. De nem a 68 éves szerb mesterrel, a jelenleg is életvitelszerűen Portugáliában élő jelenlegi szövetség, Ljubomir Obradovics érkezésével lőtt ki a rajtgépről a zöld-foki-szigeteki kézilabda. Na de akkor hogyan történt? Antonio Teixeira, a helyi kézilabda-szövetség elnöke mesélt a kezdetekről a csapat göteborgi szállásán. – Én magam is űztem a sportágat, de hogy miért pont a kézilabdát választottam? – tette fel magának a kérdést az 58 éves sportvezető. 

Antonio Teixeira társadalmi munkában irányítja a zöld-foki-szigeteki kézilabda-szövetséget    A szerző felvétele

– Ezt magam sem tudom. Bár ha jobban belegondolok, elég egyszerű a magyarázat. Mint a világ legtöbb országában, nálunk is a labdarúgás a legnépszerűbb csapatsport. Én túl magas voltam a focihoz… Mindenesetre jó látni, hogy a kézilabda és a kosárlabda próbál felzárkózni a futball mögé. Az országunkat alkotó kilenc sziget közül haton folyik aktív kézilabdaélet. Ötven amatőr és félprofi csapatban összesen kétezer játékost tartunk nyilván. A központi kormányzat évente 120 ezer euróval támogatja a szövetséget. A fővárosban, Santiagóban három kézilabdacsarnok áll a sportolók rendelkezésére – mesélte a tavaly óta hivatalban lévő elnök. 

Teixeira felhívta a figyelmet, hogy voltak előjelei a kétezer-húszas évek sikereinek. A Zöld-foki-szigetek első vb-szereplése 2021-re esett, amikor Tunéziát győzte le az Afrikai Nemzetek Kupáján az ötödik helyért, és a győzelemmel harcolta ki a részvételt az egyiptomi vb-n. Ahol a magyarok elleni meccs után a csapatot sújtó koronavírus-fertőzés miatt kénytelen volt visszalépni a tornától. 

A történelmi vb-részvétel főszereplői a 2016-ban rendezett U20-as torna, a Challenge-kupa győztes csapat játékosai voltak. A mai válogatottnak ők a meghatározó emberei: a Benfica balátlövője, Leandro Semedo, a Madeira játékosa, Delcio Pina, a spanyol első osztályú Isne irányítója, Gualther Furtado és a portugál másodosztályú, Academicában játszó Admilson Furtado, valamint a romániai Nagybánya átlövője, Edmilson Araujo. 

Az elnök szerint a 2016-ban elért sikerek irányították a gyerekek figyelmét a sportágra. A fiatalok a minden egyes szigeten található egy-egy edzőközpontban készülnek a meccsekre, és ha felhívják magukra a figyelmet, eljuthatnak az Európa-ligába, mint ahogy a magyar szövetségi kapitány, Chema Rodríguez vezette Benficában játszó balátlövő, Leandro Semedo.

Az idei vb-n zömmel idegenlégiósokkal indult 29 éves átlagéletkorú csapat megszerezte a történelmi első sikerét a csoportkörben, Uruguayt győzte le 33-25-re, és csak végletekig kiélezett csatában adta meg magát Brazília ellen. Teixeira szerint Fernandes Elcio sérülése nagyban befolyásolta csapata esélyeit, az első számú kapust nem tudták megfelelően pótolni a helyettesei. Mindenesetre a Zöld-foki Köztársaság ma a magyar válogatott ellen búcsúzik a vb-től, a közeljövő sikereit pedig a vajdasági Szentfülöp szülötte, Ljubomir Obradovics szakértelmétől reméli. Talán nem is alaptalanul.  

Borítókép: Leandro Semedo, a csapat egyik sztárja (Fotó: MTI)