Aleksander Ceferin, az UEFA elnöke hasonlóságot lát a jelenlegi szaúdi és a durván egy évvel ezelőtti kínai törekvések között. Azt azért nem mondja ki, hogy a szaúdi törekvés is kudarcra van ítélve, de szerinte nem jelent veszélyt az európai labdarúgásra. Mindez azért téma, mert két héttel ezelőtt látott napvilágot a hír, miszerint a szaúdi liga klubjai már tanácskoztak is arról, hogy kéréssel fordulnak az UEFA-hoz: az európai szervezet adjon szabadkártyát legalább egy szaúdi klubnak a Bajnokok Ligája-indulásra. Mindez nem nyert hivatalos megerősítést, de Ceferin nem véletlenül reagált a felvetésre.
– Hasonló megközelítést tapasztaltunk Kínában, ahol sok pénzt kínálva vásároltak a pályafutásuk végén járó játékosokat. Az eredmény: a kínai futball ezután nem fejlődött, nem jutott ki a világbajnokságra. Nem ez a helyes út. Inkább a játékosok és az edzők képzésén kellene dolgozni, de ez nem az én problémám – bírálta Ceferin a szaúd-arábiai futballprojektet a francia L'Equipe-nek adott interjúban. Sőt, az UEFA elnöke becsmérlően szólt azokról, akik Szaúd-Arábia igazoltak. Szerinte csak a pályafutásuk vége felé járó futballisták, valamint azok mennek Szaúd-Arábiába, akikben már nincs becsvágy.
