Elszabadult a pokol Gelsenkirchenben. Bár a városban és a stadion környékén csökkentett alkoholfokú sört árultak, ez nem akadályozta meg a szerb és az angol, mi több, az albán szurkolók egy részét, hogy összecsapjanak, és így véres előzmények után kezdődött meg a C csoport második mérkőzése, az elsőn Szlovénia és Dánia 1-1-et játszott egymással.
A tekintélyes William Hill brit fogadóirodánál a legutóbb ezüstérmes angol válogatottat tartják az Európa-bajnokság legnagyobb esélyesének, végső sikere 4,5-szörös pénzt hozna a szerencsés fogadóknak, Szerbia aranyérme viszont 81-es szorzót jelentene a nyertesnek. Érdekesség, hogy Anglia az önálló Szerbia ellen még nem lépett pályára, a legutóbb 2003-ban még Szerbia és Montenegró válogatottja ellen játszott barátságos mérkőzést hazai pályán és azt a meccset megnyerte 2-1-re. Szerbia pedig önállóan először szerepel Európa-bajnokságon, legutóbb 2000-ben még Jugoszlávia néven szerepeltek a kontinenstornán.
És az esélyes jól kezdett, már a 13. percben megszerezte a vezetést: Bellingham indította az akciót a szerb térfélen, majd Walker Sakát ugratta ki, aki az alapvonal közeléből ívelt középre, a berobbanó Bellingham pedig 5 méterről fejelt a kapu közepébe – 0-1. A gól feltüzelte a szerbeket, fokozatosán átvették az irányítást, ám a fölényük nem hozott helyzeteket, még csak a kaput sem találták el a szünetig, az angolok pedig nem fárasztották magukat kontrák vezetésével.
A fordulást követően sem változott a kép: Szerbia minden erejét mozgósítva támadott, Anglia minden erejét a védekezésre fordította, és így továbbra sem bővelkedett izgalmas pillanatokban a találkozó. Ennek ellenére a britek növelhették volna az előnyüket, miután 70 perc elteltével kijöttek a szorításból, és az éppen akkor becserélt Bowen beadását Kane az ötösről fejelte kapura, Rajkovics óriási bravúrral a lécre tolta a labdát. A másik oldalon Pickford is bemutatott egy nagy védést, ő Vlahovics bombáját ütötte szögletre. Végül bejött az angolok számítása, egy gól és a jó védekezés elég volt a három pont megszerzéséhez.
| Labdarúgó Európa-bajnokság, csoportkör, 1. forduló, C csoport: Szerbia–Anglia 0-1 (0-1), Gelsenkirchen, jv.: Orsato (olasz). Gólszerző: Bellingham (13.) |
