A futball szent Angliában, ám a jelek szerint ennek is van határa. Az ország labdarúgó-válogatottja történelmet írna, ha megnyerné az Európa-bajnokságot, hiszen eddig csupán a döntőig jutott el – három éve tizenegyesekkel maradt alul hazai pályán Olaszországgal szemben –, és a futball őshazájában a győzelem piros betűs ünnep lenne – jobban mondva lehetne, de nem lesz az.
Miként beszámoltunk róla, a legnagyobb brit közvélemény- és piackutató-hálózat, a YouGov 3957 fő részvételével felmérést készített a témában, és az eredmény azt hozta, hogy az angolok hétfőn már dolgozni akarnak, de legalábbis az Eb-győzelem miatt nem akarnak munkaszüneti napot.
Southgate ismét népszerű
Közben pedig javában zajlik Gareth Southgate rehabilitálása. A csoportmeccsek idején a sajtó és a közvélemény is a pokolba kívánta a szövetségi kapitányt, felróva neki a csapat passzív játékát, több sztár kihagyását a keretből, és azt találgatták, hogy a kontinenstorna után ki lesz az utódja, mert az, hogy mennie kell, az nem kérdés. A szlovénok elleni döntetlen után a szurkolók söröspoharakkal dobálták meg – most viszont kevés nála népszerűbb ember van Angliában.
Annyira, hogy mértékadó sajtóértesülések szerint az angol szövetség már megkezdte a tárgyalásokat az év végén lejáró szerződésének a meghosszabbításáról, és azt szeretné, ha a kapitány legalább a 2026-os világbajnokság végéig maradna, függetlenül a vasárnapi döntő eredményétől. Ő azonban egyelőre csak a nagyon közeli jövőre hajlandó összpontosítani, egész pontosan vasárnap estére.
– Az, hogy Angliát el tudtam vinni az első nagy döntőbe a csatornán túl, óriási büszkeséggel tölt el – mondta Gareth Southgate az UEFA honlapján. – Most az ellen a spanyol válogatott ellen szeretnénk nyerni, amely a torna legjobbja volt. A spanyolok izgalmas támadófutballt játszottak ezen a tornán, amelyben az olyan veteránok, mint Rodri és Álvaro Morata tapasztalata keveredett az olyan újoncok kiszámíthatatlanságával és tehetségével, mint Lamine Yamal és Nico Williams. Nehéz meccs lesz, kivételesen kell teljesítenünk a labdával és labda nélkül is, de hát ez egy Eb-döntő, csak erre számíthatunk.
