Éppen egy éve annak, hogy Jürgen Klopp sokkolta a futballvilágot azzal a bejelentéssel, hogy távozik az amúgy éppen szárnyaló Liverpool kispadjáról. A német edző két évvel korábban még szerződést hosszabbított a klubbal, semmi előjele nem volt a búcsúnak, de Klopp egyszerűen elfáradt, pihenésre volt szüksége, ezért az idény végén szedte a sátorfáját.
Az ígéretének megfelelően több hónapon keresztül nem vállalt munkát, és bár a pletykarovatok az amerikai vagy a német válogatott következő szövetségi kapitányát látták benne, végül más posztot vállalt el, korábban elmondta, az edzősködéshez talán már nem tér vissza. Nem is tért, hanem a Red Bull nemzetközi futballigazgatója lett.
Jürgen Klopp Németországban – a globális futballvezető
A döntése nem nyerte el mindenki tetszését. Bár eddig egykori klubja, a Mainz szurkolói addig istenítették őt, a bejelentése után megüzenték neki, igencsak megváltozott a véleményük róla. Megtalálták erre a legjobb alkalmat, a Bundesliga Red Bull-klubja, a Leipzig elleni meccsen megtelítették a lelátókat a Kloppnak szóló molinók.
– Nem akartam senkit feldühíteni, és imádom az összes korábbi klubomat – válaszolt a kritikusoknak a német, hozzátéve, ha más együttest választott volna, azzal is magára haragított volna néhány szurkolót. – Nem tudom, mit tehettem volna, hogy mindenkit boldoggá tegyek.
2025 januárjában eljött a nagy nap, Klopp két hete megtartotta az első sajtótájékoztatóját a Red Bull lipcsei, salzburgi, New York-i, brazíliai és japán klubokért felelős főnökeként. Azonnal leszögezte, egyik csapat irányítását sem akarja átvenni.
– Hozzá akarok járulni ehhez a projekthez, és tudom, hogy képes vagyok rá. Mindig a legjobb akartam lenni. Már eddig is rengeteget tanultam a Red Bullról, pedig csak most kezdtük a közös munkát. Mostantól a hosszú távú perspektíva számít, nem a meccsnapokra való felkészülés – nyilatkozta a bemutatásakor a Liverpool egykori edzője, hozzátéve, parancsokat nem fog osztogatni, inkább szárnyakat adna, sikeresebbé tenné az embereket.
– Minden szurkoló szeretne jó játékot látni, Lipcsében, Salzburgban és New Yorkban is. A japán és brazil drukkerek is megérdemlik, hogy a közös utunk részesei lehessenek. Szeretném, ha ők is fejlődést láthatnának, ezért vállaltam el ezt a posztot.
Klopp és Verstappen közös projektje
A globális futballvezető más sportágak iránt is érdeklődik, amelyekben a Red Bull érdekelt. Így a bemutatón a Formula–1-es autókat is közelebbről megvizsgálta, és a négyszeres világbajnok Max Verstappennel is összehozna egy találkozót.
– Szeretnék vele beszélni, hogy megtudjam, miként képes ilyen sebességgel haladni, és közben fejben is a legjobbját nyújtani. Ha megtudom ezt az információt, megpróbálom átültetni a labdarúgásba – elmélkedett Klopp.
Hasonlóképp Verstappen is nyitott a német szakember ötleteire. A Formula–1-es Red Bull-istálló tanácsadója, Helmut Marko elárulta, hogyan reagált, amikor értesült Klopp kinevezéséről.
– Max megkért, hogy hívjam el Kloppot egy futamra, hogy beszélhessenek. Max imádja a futballt, és repesett az örömtől, amikor megtudta, hogy Klopp csatlakozik a Red Bull családhoz. A holland válogatott csapatkapitánya, Virgil van Dijk Max egyik legjobb barátja, aki hosszú időn keresztül Klopp alapembere volt a Liverpoolnál – idézte fel Marko, aki szerint a Red Bull-projekt előnye, hogy összehozza a különböző sportágak legfontosabb szereplőit. – Azt hiszem, hogy kettőjüknek sok közös témája és kérdése lenne a másik számára. Most azon vagyunk, hogy minél gyorsabban összehozzunk egy találkozót.