2023 novemberében egy 15 éves játékossal voltak tele az olasz (sport)lapok. Az AC Milannak lassan nem volt bevethető támadója, Olivier Giroud eltiltás, Noah Okafor sérülés miatt nem játszhatott, így a piros-feketék vészmegoldásként Francesco Camardát nevezték a Fiorentina elleni meccskeretbe. A gond csak annyi lehetett volna, hogy a Serie A-ban nem játszhatnak 16 évesnél fiatalabb futballisták, de a liga külön engedélyt adott a milánóiaknak, így a csatár 15 évesen és 181 naposan beírta magát a történelemkönyvekbe: ő lett minden idők legfiatalabb játékosa, aki pályára lépett az olasz élvonalban, emellett a nyolcadik tini, aki 16 éves kora előtt bemutatkozhatott a Serie A-ban.
Merész húzás volt ez az AC Milantól, de az akkori vezetőedzőt, Stefano Piolit is megszédítették azok a számok, amelyeket Camarda produkált. A csodagyerek a korosztályos csapatokban elképesztő tempóban termelte a gólokat: 2017 és 2020 között a kispályás meccseket is beleértve 87 találkozón 483-szor volt eredményes, azaz 5,5 volt a gólátlaga. Természetesen a szövetségi edzők is számítottak rá, az olasz U15-ös válogatottban kilenc meccsen hatszor betalált és öt gólpasszt jegyzett, és nem lassított akkor sem, amikor egyre feljebb lépkedett. Most, egy héttel a 17. születésnapja előtt már az U19-es válogatott oszlopos tagja, és nyolc fellépésén ötször vette be az ellenfelek kapuját.
A piros-feketéknél tavaly aláírta első profiszerződését, ebben az idényben pedig ingázott a csapatok között. A Milan Futuro tagjaként a harmadosztályban szerepel, viszont a felnőttek között is számítanak rá, kilenc mérkőzésen 154 játékperce van, de a szezon elejétől eltekintve már a kispadra mindig leülhet. Ugyanez igaz a Bajnokok Ligájára is, ahol négyszer vetették be, összesen 35 percre. A gólok a felnőttek között még váratnak magukra, igaz, októberi debütálásakor a BL-ben már ünnepelt, miután a 3-1-re megnyert, Club Brugge elleni mérkőzésen a hálóba talált. A csapattársai a vállukra kapták, ő a mezét levetve ünnepelt – viszont a videóbíró les miatt véget vetett az örömteli pillanatoknak, és Camarda gól nélkül, de sárga lappal zárta a meccset.
A szívfájdalom ellenére a fiatal csatárnak persze emlékezetes estéje volt, és közben 16 évesen és 226 naposan újabb rekordot állított fel: ő a legfiatalabb olasz, aki a BL-ben szerepelt.
– Nagyon büszke vagyok erre a rekordra. Arra ösztönöz, hogy még többet dolgozzak és fejlődjek, több ilyen estét szeretnék. Ez életem legjobb napja. Soha nem voltam olyan boldog, mint a gólomat követően, de aztán a VAR megtréfált engem. Nagyon csalódott vagyok, de ilyesmi megtörténik, főleg a modern futballban – mondta bölcsen Camarda, aki a kupasorozat történetének legfiatalabb gólszerzője lehetett volna. Ansu Fati rekordját adhatta volna át a múltnak, aki 17 évesen és 40 naposan a Barcelona színeiben az Internazionale kapuját vette be.
Bár mint azt említettük, a gólok még éppen hiányoznak, de Camarda ezek hiányában is jól szerepel a felnőttek között. Csapattársa, Fikayo Tomori emiatt dicsérte a tehetséget, és nem mellesleg megjegyezte, hogy azt sem tudja, ő hol volt ennyi évesen.
Donnarumma vagy Krkic útját követi Camarda?
Nos, a Milannál volt, hogy bevált, amikor ifjoncokat a mélybe vetett, Gianluigi Donnarumma még hónapokkal a 17. születésnapja előtt debütált és fut be remek karriert. Persze bőven van ellenpélda is: Anderson, az „új Pelé”, azaz Freddy Adu, a Real Madridnál a korosztályos csapatokban Raúl rekordjait sorra megdöntő Javier Portillo vagy éppen Bojan Krkic. Csodagyerekként utóbbinak fényes pályafutást jósoltak, de a támadó nem birkózott meg a fiatalon rá nehezedő nyomással, a válogatottnál a bemutatkozása először egy pánikroham miatt maradt el, végül csak egyszer öltötte magára a spanyolok mezét, 33 évesen vonult vissza, és most a Barcánál a futballistapalánták útját egyengeti. Ő nem siettetné a bemutatkozásukat. Mint mondta, ő maga azért maradt le a 2008-as, spanyol arannyal végződött Eb-ről, mert az összeomlás szélén állt.
– A tizenöt éves tinik már a tartalékcsapattal edzenének, a tizenhat évesek pedig a felnőttekkel. Ezzel olyasmit normalizálunk, ami amúgy nem normális. Ők még az iskolában tanulnak, gyerekek, akikkel beszélnünk kell – figyelmeztetett.
