Sokáig biztosnak tűnt Max Verstappen dobogója a vasárnapi Spanyol Nagydíjon, ám a futam végén beküldött biztonsági autós fázis nem kedvezett a holland versenyzőnek. A Red Bull már csak kemény keverékű gumikat tudott felrakni a négyszeres világbajnok Forma–1-es autójára, a riválisok pedig így gyorsabbak voltak nála a lágy abroncsokon. Verstappen végül a harmadikról az ötödik helyre esett vissza, ráadásul a vele egyébként sem túl jó viszonyban lévő George Russell-lel való ütközéséért tíz másodperces időbüntetéssel is sújtották, így a tizedik pozícióban zárta a futamot.
Noha az időbüntetés mellé három büntetőpontot is kapott Verstappen, sokak szerint ez sem volt elég, többek között Nico Rosberg és Johnny Herbert szerint is ki kellett volna zárni őt a balesetért. Mint kiderült, a négyszeres vb-győztesnek a csapata javasolta, hogy engedje el Russellt, akit korábban egy kanyar levágásával tartott maga mögött – ám miután Verstappen lelassított, a következő kanyarban a mellette elhaladó brit pilóta autójának ütközött.
Max Verstappen lassított és kanyarodott, mielőtt George Russellnek ütközött
Kívülről egyértelműnek tűnt, hogy Verstappen egyenesen belehajtott Russell autójába, meg sem próbálta elkerülni az ütközést. A holland Red Bulljának belső kamerás felvétele alapján azonban más a helyzet. Ezen jól látható, hogy az elengedés után felgyorsuló Verstappen a kanyarhoz érve valójában lelassított, és a kormányt is elforgatta, azaz kanyarodni próbált.
Noha a világbajnok pilóta beismerte, hogy hibázott, ez a videó más megvilágításba helyezi a történteket: a felvétel láttán valamelyest igaznak lehet mondani azoknak a Verstappen-szurkolóknak a véleményét, akik szerint Russell ráhúzta a kormányt a riválisára.
A hollandnak jelenleg 11 büntetőpontja van, amelyek közül az első kettő június 30-án évül el, azaz ha az e hónapban sorra kerülő kanadai vagy ausztriai versenyhétvégén újabbat kap, akkor egyfutamos eltiltásban részesül, hiszen eléri a 12 pontot. A Forma–1-ben ugyan Verstappen vezeti a vonatkozó rangsort, de az Alpine egy más kategóriában szereplő pilótája, Nicola Lacorte két hétvége alatt 18 büntetőpontot kapott, így az Origó beszámolója alapján ki kell hagynia a következő futamot.
