Amikor május 21-én a profi boksz egyik legendája bejelentette, hogy 46 évesen visszatér és július 19-én Las Vegasban azonnal világbajnki címmeccsen bunyózik, sokan azt hitték, hogy ez egy kései április 1-jei vicc. Aztán kiderült, hogy a korábban nyolc súlycsoportban vb-címig jutó Manny Pacquiao (62-8-2, 39 KO) nagyon is komolyan gondolja a visszatérést, és a WBC megadta neki az esélyt arra, hogy újra a csúcsra érjen. A Pacman becenévre hallgató bokszikon ugyanis a világszervezet váltósúlyú vb-övéért száll harcba a regnáló világbajnok, Mario Barrios (29-2-1, 19 KO) ellen.

Manny Pacquiao négy év szünet után tér vissza a ringbe
A Fülöp-szigeteki „matuzsálem” számára a súlycsoport egyáltalán nem ismeretlen, hiszen 2019 júliusában Pacquiao 40 évesen a történelem legidősebb váltósúlyú világbajnoka lett, és az első bokszoló, aki legyőzte az amerikai Keith Thurmant (31-1-1, 23 KO), a WBA váltósúlyú koronáját megszerezve ezzel.
Pacman azt a rekordot is tartja, hogy ő az egyetlen bokszoló, aki négy különböző évtizedben, az 1990-es, 2000-es, 2010-es és 2020-as években is világbajnoki címet szerzett.
A bejelentést követően a WBC szinte azonnal és meglehetősen vitatott módon visszahelyezte a majdnem négy évig inaktív Pacquiaót a ranglistájának ötödik helyére, azaz jogosulttá vált a címmeccsre. Mauricio Suliman, a WBC elnöke megvédte a döntést a BBC-nek nyilatkozva, mondván: „Pacquiao rendelkezik Nevada engedélyével, átment minden orvosi vizsgálaton, és mint legendás WBC bajnok, szervezetünk jóváhagyta a címmeccset.”
Eddig nyolc súlycsoportban volt világbajnok Pacman
- Légsúly
- Kispehelysúly
- Pehelysúly
- Nagypehelysúly
- Könnyűsúly
- Kisváltósúly
- Váltósúly
- Nagyváltósúly
Manny Pacquiao legendás meccse Floyd Mayweather ellen:
Nem a pénzért tért vissza és hosszú távra tervez Pacman
A 46 éves sportoló – akinek ez lesz az első profi mérkőzése 2021 augusztusa óta – a BBC Sportnak megerősítette, hogy nemcsak a vasárnap hajnali meccsre tér vissza a ringbe, hanem hosszabb távra tervez aktív ökölvívóként, aminek csak első állomása lesz a Las Vegasban Mario Barriosszal vívandó vb-címmérkőzés a WBC váltósúlyú bajnoki övéért.