A hét végén elismerte az Afganisztánban egyre inkább visszaszoruló szélsőséges iszlám mozgalom, a tálibok Pakisztánba akkreditált nagykövete, hogy egy Kabul elleni légicsapásban életét vesztette Mohammed Atef, az al-Kaida terrorszervezet harmadik embere. A csoportosulás azon vezetőjét veszítette el, akinek az erőszakcselekmények összehangolása volt a feladata, így mondhatni, a csapat „verőlegénye” költözött át a túlvilágra.
Atef, mozgalmi nevén Abu Hafsze el-Maszri 1944-ben született Egyiptomban, ahol rendőrként dolgozott. Mielőtt megismerkedett volna a szaúdi milliárdossal, Oszama bin Ladennel, már megmutatta oroszlánkörmeit a világnak. Rendőri munkáját feladva politikával kezdett foglalkozni, ezen belül is a terrorcselekményeket tartotta üdvözítőnek, a „keresztesek és a zsidók” elleni harc leginkább célravezető módjának. Az Ajman al-Zavahiri egyiptomi orvos által alapított Dzsihád nevű szervezet egyik fő vezetője volt. A csoport nevéhez fűződik a kétes dicsőség, hogy ők ölték meg Anvar Szadat egyiptomi elnököt 1981-ben.
Az ilyen irányú rendkívüli tehetségéről számot adó Atef ezután Afganisztánban harcolt az országot elözönlő szovjetek ellen. Itt ismerkedett meg személyesen a jelen legkeresettebb terroristájával, akivel együtt megalakították az al-Kaida (Bázis) hálózatot. Atef feladata a harcosok toborzása és kiképzése lett. A második vezető, a csoport főideológusa az az al-Zavahiri volt, akivel együtt dolgoztak a Dzsihádban. Nem véletlen, hogy a Bázis hivatalos kiáltványai mind nagyon emlékeztetnek a Dzsihád szövegeire. Minden egyes alkalommal feltűnik a „keresztesek és a zsidók” szófordulat, amely al-Zavahiri kézjegyének tekinthető. Egyes terrorizmus-szakértők egyenesen úgy gondolják, a két egyiptomi minden munkát elvégez Oszama bin Laden helyett, aki egyedül a pénzt adja. Al-Zavahiri megadja az ideológiai és vallási alapot az ügy érdekében, Atef katonái pedig sikerre viszik az akciót.
Afganisztánban végzett munkája során Atef megmutatta, érdemes volt Oszama bin Laden bizalmára: 1993-ban felbujtotta a szomáliaiakat az amerikai érdekeltségek elleni támadásra, majd 1998-ban kezdődött „terrorháború” kezdő fázisaként az ő nevéhez fűződik az Egyesült Államok kenyai és tanzániai nagykövetségeinek felrobbantása. Az augusztus hetedikei merényletek után került igazán a köztudatba a neve, mint a terrorvezér legnagyobb segítője, akinek fejéért ötmillió dollárt fizetett volna az FBI. A pénzt viszont most már senki sem fogja megkapni. A verőlegény életének ötvenhetedik ramadánjának előestéjén az amerikai bombák besöpörték a vérdíjat, ezzel egyre közelebbivé téve a tálib rendszer összeomlását és az al-Kaida ellehetetlenülését.
Lecsúszott a kifutóról egy repülőgép Ferihegyen