A súlyos csalási bűncselekmények felderítésére szakosodott brit nyomozóhatóság (Serious Fraud Office, SFO) hétfőn Londonban bejelentette, hogy Peter Johnson, Jonathan Mathew és Stylianos Contogoulas ellen csalás céljával szőtt összeesküvés vádjával indul büntetőeljárás. A vád szerint a három volt Barclays-alkalmazott 2005 és 2007 nyara között követte el a terhére rótt bűncselekményt.
Ez az első nagy-britanniai vádemelés a két éve feltárt ügyben, amely annak idején az egész globális bankszektort megrázta. Az azóta nemzetközi botránnyá duzzadt, több százmilliós bírságokhoz vezető Libor-ügy 2012 nyarán robbant ki, amikor az SFO és a pénzügyi felügyelet feltárta, hogy a Barclays kereskedői a globális pénzügyi válság előtt és alatt haszonszerzés céljából manipulálták a globális irányadó bankközi kamatlábat, a Libort.
A Libor (London Interbank Offered Rate) a globális nagybani likviditáspiac legfontosabb irányadó kamatlába, pénzügyi szolgáltatói adatok szerint évente 360 ezer milliárd dollár összértékű globális pénzügyi tranzakcióhoz szolgál referenciakamatként. Ez a teljes világgazdaság éves hazai össztermékének (GDP) több mint az ötszöröse.
Az Európai Parlament megszavazta azt a javaslatot, hogy a súlyos pénzügyi csalások – például a Libor bankközi referenciakamat értékének manipulálása – esetén a kiszabandó büntetési tétel legalább négy év szabadságvesztés legyen.
A mutató közvetlenül befolyásolhatja a bankok és egyéb pénzügyi szolgáltatók közötti pénzügyi tranzakciók értékét, a befektetési bankok által terjesztett szintetikus termékek – vagyis a többféle befektetési eszközből összeállított csomagok – és számtalan egyéb származékos ügylet árfolyamát. Mindez átszűrődhet kiskereskedelmi szintre is, hatást gyakorolva például a lakossági jelzálogkamatokra, a hitelkártya-használati díjakra és a gépjárműhitelek kamataira.
A Barclayst már a botrány kirobbanásának évében 290 millió font (csaknem 110 milliárd forint) bírsággal sújtották a brit és az amerikai piacfelügyeleti hatóságok, és az ügy nyilvánosságra kerülése után nem sokkal lemondott a társaság vezérigazgatója, Bob Diamond és elnöke, Marcus Agius.
Antony Jenkins, a Barclays jelenlegi vezérigazgatója nemrégiben kijelentette a BBC-nek, hogy várakozása szerint legalább öt-tíz évbe telik, mire helyreáll a csoport iránti közbizalom.
Az ügyben kezdett vizsgálat azóta kiterjedt számos más bankcsoportra is hasonló kamatmanipulációs tevékenység gyanújával. A Royal Bank of Scotlandre tavaly még nagyobb, 390 millió font (csaknem 150 milliárd forint) pénzbüntetést róttak ki a brit és az amerikai hatóságok, a Rabobank három volt kereskedője ellen pedig az Egyesült Államokban emeltek vádat piaci manipuláció vádjával, amelynek alapján akár harminc év börtönre is ítélhetik őket.
