A miniszteri rangú politikusok ügyeivel foglalkozó francia köztársasági bíróság (CJR) 2014. augusztusban indított előzetes eljárást az IMF-főigazgatója ellen az Adidas sportszergyártó cég eladása körüli, az államot megkárosító szövevényes kártérítési ügyben, amelyben az állam 403 millió euró (126 milliárd forint) kártérítést fizetett Tapie-nak, a cég korábbi tulajdonosának.
A párizsi fellebbviteli bíróság két hete úgy döntött, hogy az üzletembernek vissza kell fizetnie az államnak a teljes összeget. A kártérítésről Lagarde pénzügyminisztersége (2007–2011) idején született döntés.
Az ügyészség 2011-ben csalás és hűtlen kezelés gyanújával indított eljárást az ügyben, s eddig öt ember ellen emelt vádat.
Első, 2013. májusi meghallgatását követően a volt miniszterek ügyivel foglalkozó különleges bíróság még csak az egyszerű tanú és a gyanúsított közötti, „jogi képviselővel rendelkező tanú” státusba helyezte Christine Lagarde-ot, és további két kihallgatását követően sem gyanúsították meg. A „hanyagság” gyanúja – ami egy év szabadságvesztéssel és 15 ezer eurós (4,7 millió forintos) pénzbüntetéssel sújtható – negyedik kihallgatását követően merült fel, s ekkor indult meg az eljárás ellene.
Az ügyészség szeptemberben a CJR-től a vádak ejtését kérte. A különleges bíróság azonban mégis úgy döntött, hogy az IMF főigazgatójának felelősségét is meg kell vizsgálni az ügyben. „Ez érthetetlen. Azt tanácsolom Christine Lagarde-nak, hogy fellebbezzen a döntés ellen” – mondta az IMF-vezér ügyvédje Párizsban.
Az IMF igazgatótanácsa, amelyben mind a 188 tagállam képviselteti magát, „továbbra is bízik abban, hogy a vezérigazgató képes hatékonyan ellátni feladatát” az ellene folyó vizsgálat ellenére – közölte Gerry Rice, a washingtoni székhelyű szervezet szóvivője.
A vitatott kártérítési ügy több mint húsz évvel ezelőttre nyúlik vissza, amikor a marseille-i üzletember eladta az Adidast egy francia állami vállalatnak, amely az akkor még állami tulajdonban lévő Le Crédit Lyonnais bank érdekeltségébe tartozott. A bank később jóval drágábban adta tovább a sportszergyártó céget. Tapie emiatt éveken át perelte az államot, több pert meg is nyert, az államnak 135 millió eurós kártérítést kellett volna kifizetnie, de a fellebbezések késleltették az ügy lezárását.
Végül 2007-ben Christine Lagarde utasítása alapján választott bírósághoz fordultak a felek annak érdekében, hogy megegyezéssel zárják le az akkor 15 éve tartó pereskedést. A bíróság ekkor 403 millió eurós kártérítést ítélt meg Tapie-nak, az akkori baloldali ellenzék feljelentése nyomán azonban a csalás gyanúja miatt indított eljárással semmissé vált az ítélet. A fellebbviteli bíróság ráadásul december 4-én úgy ítélte meg, hogy Tapie eredeti kártérítési kérelmét nem fogadhatta volna be a bíróság, miután az Adidas eladási ára – 2,085 milliárd francia frank – 1992-ben megfelelt a cég valós értékének, így a Le Crédit Lyonnais bank leányvállalata nem követett el hibát a felvásárláskor.
