Nyugat-Ausztrália partjaitól alig félórányi kompútra fekszik Rottnest szigete, ahol a fő turisztikai látványosság a világon egyedül itt fellelhető kisállat, a kokka. A leginkább egy kövér patkány és egy törpekenguru ötvözeteként leírható erszényes roppant barátságos, ezért a szigeten mindenhol – a kempingektől kezdve a kávézón és piactéren át a szálloda tengerparti koktélbárjáig – az emberek között ugrálnak. A koronavírus-járvánnyal azonban a kokkák élete is megváltozott: az idilli Rottnest-szigetet ugyanis az ausztrál állam karanténná alakította: turistát ezért nem, csak megbetegedett vagy jó eséllyel fertőzött embereket engednek be.
A döntés előzménye, hogy a Japán partjainál veszteglő Diamond Princess óceánjáróhoz hasonlóan a Vasco da Gama hajón is elterjedt a betegség, ezért mielőbb evakuálni kellett az utasokat. Múlt hét pénteken érkeztek meg az első utasok a szigetre, rájuk két hét vesztegzár vár. Az ausztrál ABC hírcsatorna beszámolója szerint szigorúan őrzik a sziget valamennyi ideiglenes lakosát, a karantén ideje alatt ugyanis a kirendelt határőrség keményen betartatja a lakhelyelhagyási korlátozásokat. – Persze így sem panaszkodunk – mondta az ABC-nek egy a Rottnest-szigeten elkülönített ausztrál –, mivel minden adott számunkra a kellemes időtöltéshez. Egy nagy apartmanban szállásolták el őket kerti sütögetési lehetőséggel, a helyi kisbolt pedig házhoz szállítja a rendeléseket.
Nem mindenki látja ilyen optimistán a helyzetet a kontinensnyi országban. Ausztráliában csaknem ötezer beteget diagnosztizáltak koronavírussal, húsz ember vesztette életét, miközben a járvány java csak most jön majd. Scott Morrison miniszterelnök tegnap egy online imaközösséghez csatlakozott, s arra kérte az ausztrálokat, imádkozzanak egymásért, az ország jövőjéért. Egyelőre úgy tűnik, a kormány sokkal többet nem tehet a betegség megfékezéséért. Vasárnap Morrison szigorú korlátozásokat jelentett be, nemcsak közterületen, de a magáningatlanokban sem tartózkodhat több mint két ember egyszerre. Utóbbi intézkedés alól a családtagok kivételt jelentenek. Az utcára csak indokolt esetben lehet kimenni, aki pedig megszegi a szabályokat, szigorú büntetésre számíthat. Victoria államban az azonnali bírság 1600 ausztrál dollár, ami mintegy 325 ezer forintnak felel meg.
